Retour sur la mystérieuse disparition de Dirk Nowitzki avant la remise du trophée en 2011 : « Je ne sais pas pourquoi je suis allé là »
Alors qu’en 2006 les Mavericks avaient perdu en finale NBA face au Heat, Dirk Nowitzki fut très heureux de pouvoir prendre sa revanche face à la même team cinq années plus tard. Après une victoire inattendue en 6 matchs face à la grosse escouade menée par LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh, l’Allemand a disparu quelques, submergé par l’émotion. Jusque là on ne savait pas trop ce qu’il s’était passé pendant ces quelques minutes, mais l’intéressé s’est confié à ce sujet pour le Dallas Morning News.
Ce titre était l’accomplissement d’une aventure dans la grande ligue débutée en 1998.
« Lors des qualifications pour les Jeux Olympiques 2008, quand mon rêve est enfin devenu réalité, j’ai été pris d’émotions, et je n’ai pas pu retenir mes larmes avant d’avoir quitté le parquet. J’étais là sur le terrain à enlacer mes coéquipiers, en chialant et je ne pouvais pas m’arrêter. J’ai ressenti à peu près la même sensation en 2011, c’est pour ça que je me suis dit : ‘Je ne veux pas être là à enlacer tout le monde et être une véritable loque.’ Donc j’ai décidé de partir et de m’isoler quelques minutes. » Dirk
Dirk s’est éloigné de l’estrade où les Mavericks s’apprêtaient à recevoir le trophée Larry O’Brien et où David Stern devait lui remettre le trophée de MVP des finales. Les téléspectateurs ont pu assister à la scène et ont vu l’Allemand s’éclipser dans le tunnel. Tim Frank, vide président de la communication de la ligue et Scott Tomlin, vice-président de la communication des Mavs, ont vu la star s’éclipser et sont allés à sa poursuite.
« Il se dirigeait vers le vestiaire et je criais : ‘Dirk! Dirk!’ Il ne répondait pas, ce qui n’était pas habituel de sa part. Puis je me suis retourné, et j’ai dit à je ne sais plus qui : ‘Je m’en occupe, concentre-toi sur la présentation du trophée.’ Puis quand je suis allé dans le vestiaire et je n’arrivais pas à trouver Dirk. Je ne savais pas où il était passé, il n’était pas dans le vestiaire ni dans la salle annexe. » Tim Frank
Dirk était en fait entré dans une toute petite salle à côté des douches où se trouvent notamment les serviettes pour s’y allonger.
« Je ne sais pas pourquoi je suis allé là. Je pense que je voulais m’allonger et je ne voulais sans doute pas m’allonger par terre au milieu du vestiaire. Je me rappelle qu’il y avait un banc dans la salle à côté des douches, mais ne me demandez pas pourquoi je suis allé là. Je ne sais pas si c’était très rationnel. Je n’avais rien planifié. Je voulais simplement m’allonger et réfléchir une seconde. » Dirk
« Je suis entré et je l’ai vu allongé à côté des douches, sur ce qui ressemblait à un banc. Il avait une serviette sur le visage. C’était clair qu’il était pris par l’émotion. » Frank
Rejoint par Tomlin, les deux vice-présidents ont tenté de le convaincre de retourner rapidement sur le parquet
Scooter et Tim me disaient des trucs du genre : ‘Tu dois retourner sur le parquet, ils vont de donner le trophée de MVP des finales.’ Je me rappelle leur dire : ‘Je ne le veux pas, donnez-le à quelqu’un d’autre, j’ai besoin d’être là, j’ai besoin d’être seul’. Je pense qu’ils se sont dit : ‘bon, on va lui laisser quelques minutes’. Mais je me rappelle de Scooter qui me disait : ‘Crois-moi, quand tu vas soulever le trophée, ça fera une photo que tu désireras tout le restant de ta vie, tu ne veux pas louper ça’. Ils essayaient de me parler de choses sensées alors que j’étais dans un état d’émotion ingérable. Il m’a fallu quelques minutes pour rassembler mes pensées. Toutes ces choses traversent votre esprit, les gens qui vous en encourager pendant tout ce temps, le travail que vous avez fourni… C’était comme irréel d’en arriver là et essayer de comprendre ce que nous avions accompli pour nous-mêmes et pour cette organisation qui n’avait jamais eu de titre » Dirk Nowitzki
« Il a dit : ‘J’ai besoin de 30 minutes.’ Je l’ai regardé et je lui ai dit : ‘Je ne pense pas que tu as ne serait-ce que 30 secondes. Tu nous as menés là, tu as remporté ce titre. Tu dois être là-bas avec tes coéquipiers pour soulever ce trophée. Tu voudras cette photo pour le reste de ta vie.’ Il ne m’a pas répondu. Ça a duré probablement 5 secondes, mais j’ai eu le sentiment que cela avait duré une minute. Puis il s’est levé, et est sorti. Voilà. » Tomlin
Dirk, blanc comme linge a rejoint ses coéquipiers, enlacé quelques membres de la franchise, et il a peu à peu retrouvé le sourire. Sa sortie du vestiaire et son retour sur scène ont été filmés par les Mavericks
« Je ne savais même pas que cette vidéo existait avant que Scooter ne me l’envoie avant cette interview. Je l’ai regardé et j’ai été pris par les émotions. Cela m’a ramené en arrière pendant quelques minutes. C’était vraiment cool à voir. » Dirk