Kenny Atkinson fier de Timothé Luwawu-Cabarrot

Kenny Atkinson s’est exprimé lors d’une session de questions-réponses dans le cadre du programme Jr. NBA Coaches – Online, proposé sur l’application OWQLO, et il a évoqué le cas du Français Timothé Luwawu-Cabarrot, qu’il a participé à relancer, voire même lancer sa carrière. Alors que le Français galérait à se faire une place en NBA, coupé par les Cavaliers avant de début de saison, finalement les Nets lui ont donné une chance avec un two-way contract. Il a passé une bonne partie du début de saison en G-League avant d’être appelé par les Brooklyn Nets, dont il n’est plus reparti, s’imposant comme un joueur important de la rotation d’Atkinson, décrochant au passage un contrat de deux ans.

Puis il a explosé dans la bulle, cette fois sous la direction de Jacque Vaughn avec 4 matchs à au moins 20 points. Kenny Atkinson est très optimiste pour la suite de sa carrière, et on sent clairement de la fierté dans son discours.

« J’accorde à TCL beaucoup de mérite. Quand nous l’avons récupéré aux Nets, il essayait encore de faire ses preuves dans la ligue et il a explosé. Il a amélioré son physique et il faut donner du crédit aussi aux préparateurs des Nets. Il est aussi devenu un shooteur bien plus régulier, et il s’est battu pour sa place. Il a un super futur et c’est vraiment fun de voir un gars en difficulté finir par s’imposer en NBA et s’assurer d’un rôle stable, et laisser sa marque dans la ligue. C’est ce qu’il a fait et je suis certain qu’il va faire une nouvelle excellente saison l’an prochain et qu’il va avoir une longue carrière dans cette ligue. » Atkinson

Passé par la France où il a été joueur et coach, Atkinson est très élogieux sur le basket tricolore.

« Il y a beaucoup de joueurs français. J’ai coaché en France et le talent y est incroyable, tout comme le coaching. Tout part de l’INSEP, puis il y a d’excellents clubs. La NBA a un bel avenir, mais l’équipe nationale française aussi. » Atkinson