Luguentz Dort : « J’ai passé beaucoup de temps étudier le jeu de James Harden avec Chris Paul »
Le Thunder a été l’une des belles surprises de la saison NBA écoulée, et au sein de l’équipe, l’une des satisfactions se nomme Luguentz Dort, arrière canadien qui put bénéficier d’un gros rôle dans la bulle. Lors du premier tour des playoffs, Billy Donovan lui attribua la lourde tâche, à 21 ans, de défendre sur James Harden, meilleur scoreur de la ligue. La compagnie de Chris Paul ancien coéquipier du barbu aux Rockets, fut à priori d’une grande aide.
J’ai passé beaucoup de temps à me préparer à défendre sur James Harden. Nous nous sommes préparés le plus tôt que l’on a pu et avoir un leader comme Chris Paul à mes côtés fut positif. Il sait comment les playoffs fonctionnent et comment il faut gérer son temps pour se préparer. J’ai passé beaucoup de temps avec lui à regarder des vidéos de James, à étudier son jeu, et je pense que ça a vraiment aidé. » Luguentz Dort
La méthode a fonctionné, car dans la série, sur 156 possessions durant lesquelles Dort s’est retrouvé sur Harden, ce dernier n’a mis que 65 points à 31.5% de réussite au tir, soit des chiffres bien en dessous de ses standards habituels.
Le fait que j’ai été à la fac à Arizona State et James Harden aussi a fait que je l’ai toujours beaucoup observé. Pour les playoffs, j’étais juste prêt et ça a suffi pour le limiter. » Luguentz Dort
Mais le rookie n’a pas fait du boulot qu’en défense. De 6.8 points de moyenne par match en saison, il est passé à 12.5 en playoffs. Cette progression est de très bon augure, notamment quand l’on voit la jeunesse de l’effectif d’OKC dans lequel peu à peu, un autre Canadien, Shai Gilgeous-Alexander s’affirme de plus en plus en tant que leader.
Nous pouvons être très bons. Les attentes la saison dernière n’étaient pas très hautes et nous avons terminé dans le top 5 de l’Ouest. Nous sommes prêts. Tous les gars sont prêts pour un nouveau défi. Je pense que nous surprendrons les gens à nouveau. » Luguentz Dort
Attention tout de même, car beaucoup de changements pourraient avoir lieu. À ce jour, nous ne connaissons toujours pas le successeur de Billy Donovan au coaching. En parallèle, beaucoup d’équipes pourraient tenter leur chance pour s’accaparer les services de Chris Paul pendant l’offseason. Enfin, au vu de leurs performances de cette saison, le Thunder sera probablement bien plus attendu que lors de la campagne précédente. Alors bien sûr, ils pourraient surprendre du monde, mais avant d’affirmer çà, attendons de voir à quoi ressemblera l’effectif pour la saison 2021.
Via NBA.com
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