La bulle, point de départ de grandes choses pour les Phoenix Suns ?

Pour Monty Williams, l’expérience dans la bulle à Disney, lui a avant tout permis d’avoir du temps pour se détendre et pour se relaxer, tout ça parce que ses articulations ne lui permettaient pas non plus d’être trop actif avec ses joueurs.

Je passais mon temps dehors à pêcher en attendant que les matchs commencent. Puis je regardais sur la plage et je voyais 9 ou 10 de nos gars jouer au spikeball. J’avais trop envie de les rejoindre, mais l’un de mes genoux m’aurait fait comprendre qu’il ne valait mieux pas. Je ne voulais pas tout gâcher. Mais je les regardais quand même du coin de l’œil. » Monty Williams

Finalement, cette bonne ambiance entre pêche pour les anciens et spikeball pour les plus jeunes a porté ses fruits vu qu’à Orlando, les Suns sont sortis sur un bilan parfait de huit victoires pour aucune défaite. Le tacticien de la franchise de l’Arizona semble réjoui de cette expérience vécue en Floride.

Nous avions beaucoup à gagner parce que ça nous donnait l’occasion, en tant que groupe, d’apprendre à s’adapter à des choses inconnues. Il y avait l’inconnue de la bulle, l’inconnue des tests quotidiens, la distance avec la famille… Tout cela m’a fait penser à ce à quoi ressemble une participation aux playoffs. Parce que oui, si vous allez en playoffs, vous allez devoir gérer des choses inattendues et il faudra s’ajuster. J’ai donc essayé d’enseigner à notre groupe comment s’adapter au mieux et pour ça, la bulle fut une chouette expérience. Cela nous a permis d’obtenir un deuxième training camp. La plupart des vétérans dans l’équipe n’en avaient pas besoin, mais avec une jeune équipe on pourrait facilement faire deux ou trois training camps de plus. Ça a été positif pour nous, c’est sûr. » Monty Williams

Outre Devin Booker qui à Orlando était sur un nuage, les satisfactions de Monty Williams furent les jeunes Mikal Bridges, Cam Johnson, mais aussi les arrières Cameron Payne et Jevon Carter. À leur propos, le head coach des Suns a pu apprendre de vraies choses très prometteuses pour la suite.

Je pense que Mikal et Cam ont montré qu’ils voulaient être des starters et pas des role players. Mes assistants m’ont carrément dit de m’asseoir, de rester en retrait et de les laisser jouer. C’est ce que j’ai fait et ils ont assuré. Cameron Payne a aussi prouvé qu’il avait sa place dans la ligue. Puis l’autre bonne surprise a été Jevon Carter. Il est un peu un gars que j’ai menotté toute la saison parce que je ne voulais pas qu’il fasse de fautes. Du coup, je n’avais pas vraiment pris le temps de regarder son jeu et de le laisser être lui-même. Il est arrivé dans la bulle et a réellement adopté son nouveau rôle. Il a vraiment capitalisé sur les minutes qui lui ont été offertes. » Monty Williams

Du coup, l’idée pourrait bien être de se servir de cette expérience si singulière comme point de départ afin de continuer à avancer chez ces Suns qui ont frôlé la qualification pour les playoffs ou tout du moins, celle pour le play-in. Monty Williams ne se privera pas.

Je pense que lors du prochain training camp on va reprendre pas mal de choses que l’on a faites dans la bulle. En quelque sorte, ça nous a aidés. Je me sentais mal pour les équipes jeunes qui n’ont pas pu venir participer à la compétition. Oui, surtout les jeunes équipent, car nous en faisons partie. Nous, nous avons eu l’avantage de vivre un training camp bonus et d’apprendre des choses sur ce que l’on doit faire et ne pas faire. La bulle nous a apporté des tonnes d’enseignements. » Monty Williams

Tant mieux pour les Suns qui, après leur fabuleux run de Disney seront probablement attendus dès la reprise de la saison prochaine par un bon paquet d’adversaires. À eux désormais, d’assumer leur nouveau statut.

Via The Athletic

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