James Wiseman : « Au lycée comme au collège, j’ai baigné dans des cultures de la gagne; J’ai une super relation avec Steph »
Les Warriors ont donc opté pour le big man James Wiseman (19 ans, 2,16 m) avec leur 2ème choix de draft. Le natif de Nashville sorti de l’université de Memphis va quitter le Tennessee pour la Californie, où il jouera aux côtés de Draymond Green, Klay Thompson (normalement…) et Stephen Curry, qu’il connaît déjà.
« Oui j’ai une super relation avec Steph. J’ai fait son camp, il m’a beaucoup appris. Quand j’étais au lycée, il m’a appris beaucoup de choses sur le basket, m’a donné beaucoup d’informations. J’avais pris une photo avec lui, c’est mon gars.
C’est une super équipe dans laquelle arriver, surtout à mon poste. Je suis prêt à bosser tous les jours et à en apprendre le plus possible. On a Steve Kerr en coach, de super vétérans entre Steph, Klay Thompson, Draymond Green mais aussi Marquese Chriss, Kevon Looney… Donc pour moi l’objectif ça va être d’être dans mon rôle, de jouer dur, de rester humble et d’être le joueur coachable que je suis. Je suis très content de la situation dans laquelle j’arrive, c’est un super fit pour moi, j’ai hâte. » James Wiseman
A-t-il fait du titre de rookie de l’année un objectif ?
« Je me concentre sur le fait de réussir. Etre rookie de l’année ça fait partie des choses que je veux faire sur ma liste, bien sûr, mais je veux simplement jouer et être le meilleur joueur possible. Apprendre le plus possible, grandir et jouer mon rôle, le reste viendra après ça. » James Wiseman
Contrairement à pas mal de ses collègues, Wiseman arrive dans une équipe déjà très compétitive.
« Il n’y a pas de pression. Je joue au basket depuis longtemps. Au lycée comme au collège, j’ai baigné dans des cultures de la gagne. Je suis taillé pour ça, et je suis prêt à jouer, apprendre, faire progresser mon jeu et m’adapter. » James Wiseman
Mais comme ses collègues, il n’échappe pas aux traditionnelles comparaisons : David Robinson, Chris Bosh, Chris Webber…
« Ce sont des super comparaisons parce que ce sont de grands joueurs. Ce sont de très beaux compliments d’être comparé à eux, mais je veux créer ma propre histoire, être mon propre joueur. Je suis James Wiseman. » James Wiseman
Après une suspension de 7 rencontres par la NCAA pour une affaire de déménagement payé par son coach à Memphis Penny Hardaway, Wiseman avait annoncé en décembre 2019 qu’il quittait l’université pour se préparer à la draft. Il n’a au final joué que 3 matchs universitaires pour des moyennes de 19.7 points, 10.7 rebonds et 3 contres par match.
« Ce que les gens ne savent pas forcément sur moi ? Le fait que je suis polyvalent je dirais. Je suis capable de mettre des tirs en m’écartant. Je suis un gars positif, qui encourage ses coéquipiers tous les jours, que ce soit à l’entraînement ou en match. Je suis un gars qui aime travailler dur, j’ai beaucoup mon shoot cet été, donc j’ai beaucoup progressé. » James Wiseman