Rob Pelinka : « Le danger quand tu gagnes c’est d’être suffisant, et je ne le serai pas »

Champions en titre, les Los Angeles Lakers ne vont pas totalement jouer la continuité, désireux d’améliorer leur équipe comme l’a confié hier le GM Rob Pelinka.

« Notre approche sera d’être agressifs. Je pense qu’il y a une poignée d’équipes qui espèrent probablement prétendre au titre ou d’être en position de jouer le titre. Nous n’allons pas nous reposer sur nos lauriers et nous attendre à ce que les autres équipes n’essaient pas d’améliorer leur effectif. Donc nous devons rester agressifs. Je pense que le danger quand tu gagnes c’est d’être suffisant, et je ne le serai pas, nous n’allons pas laisser la suffisance s’immiscer ici. Nous allons essayer d’améliorer notre équipe et mettre Coach Vogel et son staff dans la meilleure position possible pour défendre le titre. » Pelinka

Beaucoup de joueurs de l’effectif seront free agents :

• Kostas Antetokounmpo (free agent avec restriction)
• Avery Bradley
• Kentavious Caldwell-Pope
• Quinn Cook (il a été coupé)
• Anthony Davis
• Jared Dudley
• Dwight Howard
• Markieff Morris
• Rajon Rondo
• Dion Waiters

Ils ne pourront pas tous les re-signer et ils devraient volontairement choisir de ne pas en conserver certains dans le but d’améliorer l’équipe.

Pelinka a déjà effectué un changement puisqu’il a récupéré Dennis Schröder dans un trade, en échange notamment de Danny Green. Ce n’était pas la première fois que les Californiens tentaient de faire venir l’Allemand.

« C’est un joueur que nous avions déjà tenté de récupérer, pas seulement avant la trade deadline en février. Nous avions déjà tenté agressivement de l’avoir. C’est satisfaisant de pouvoir le faire venir aux Lakers. Il est facile de tomber dans la complaisance quand vous venez de remporter un titre et de dire : ‘Hey, prenons les mêmes et recommençons.’ Mais ma façon de penser c’est toujours : ‘trouvons un moyen de devenir encore meilleurs. A chaque intersaison, devenons meilleurs.' » Pelinka

Schröder sort d’une très bonne saison à OKC avec 18.9 points à 46.9% dont 38.5% à 3-pts, 4 passes et 3.6 rebonds. Cela pourrait être synonyme du départ de Rajon Rondo.

« Dennis est un joueur contre qui les autres équipes détestent jouer, mais ses coéquipiers adorent jouer avec lui parce qu’il a cette ténacité, ce cran et ce sont vraiment des éléments qui nous ressemblent, nous jouons et nous gagnons comme ça. Donc c’est parfait à cet égard. Puis offensivement cela nous fait un playmaker élite de plus, que ce soit sur pick & roll en tant que porteur du ballon ou alors loin du ballon en tant que scoreur. » Pelinka

Via ESPN