Fred VanVleet : « C’en est même arrivé à un point où je me suis demandé : ça ne peut pas être aussi facile ? »

Beaucoup d’équipes courtisaient Fred VanVleet, mais comme on s’y attendait, le meneur de jeu a re-signé aux Raptors pour 85 millions de dollars sur 4 ans.

« J’ai toujours eu la sensation que j’allais revenir. Mes intentions étaient claires, leurs intentions étaient claires. C’en est même arrivé à un point où je me suis demandé : ça ne peut pas être aussi facile ? » FVV

Ses intentions il les avait annoncées avant la free agency, il voulait être payé.

« Tous ceux à qui j’ai parlé et qui ont connu ça m’ont dit de kiffer, d’y aller avec mon coeur et j’ai essayé d’apprécier le moment et de ne pas faire tomber le sac. » FVV

Ne pas faire tomber le butin c’est ce que lui a conseillé Kyle Lowry, qu’il a tenu à remercier.

« J’ai beaucoup d’amis avec qui j’ai grandi que je considère comme des frères, et Kyle en fait partie. Lors de ces 4 dernières années, son apport à ma carrière…c’est difficile d’y mettre des mots sur la signification qu’il a. Kyle a été un élément très très important de ma carrière. » FVV

Un bel accomplissement pour le meneur, non drafté, qui a désormais un avenir assuré en NBA et qui a également remporté le titre.

« Ce qui est fou c’est que j’ai déjà fait quasiment tout ce que je voulais accomplir, tout ce qui est sur cette checklist. C’est vraiment le début d’un nouveau chapitre. Désormais j’ai le sentiment d’avoir ma place, d’avoir les deux pieds dedans et maintenant il est tant de décoller pour atteindre un autre niveau. » FVV

La prochaine étape c’est sans doute de devenir All-Star. Et s’il concède qu’il aimerait bien en avoir, ce n’est pas la priorité.

« Ce sur quoi je suis concentré c’est de remporter le titre. Ce sentiment quand tu remportes le titre ça dépasse tout ce que j’ai fait dans ma vie, dans ma carrière. Hormis mes enfants, qui sont tout là-haut, mais dans mon parcours personnel, c’est le plus grand accomplissement possible. Donc chasser un titre c’est sur ça que je suis concentré. » FVV

Cette équipe des Raptors va avoir des ambitions, mais elle a perdu deux cadres : Marc Gasol et Serge Ibaka. Ça fait beaucoup, mais ils enregistrent aussi les arrivées d’Alex Len et Aron Baynes à l’intérieur. Pas de quoi en faire des prétendants sans doute, en tout cas aux yeux des spécialistes et des fans.

« Je suis excité par ce que nous avons. Je pense que nous en sommes revenus à la direction dans laquelle nous étions avant Kawhi, que les gens nous sous-estimaient, ce qui n’est pas trop mal comme situation. Nous avons énormément de boulot à faire et nous devons progresser individuellement, puis voir ce que nous pouvons faire sur le terrain. Je suis excité. Je suis impatient de me remettre au travail. » FVV

Via Raptors.com