Théo Maledon : « Je ne vais pas le cacher, il y a une petite déception; Une opportunité à saisir »
Attendu au premier tour l’an passé, voire même dans le Top 10, Théo Maledon a vu sa cote chuter en flèche. Plutôt attendu en fin de premier tour avant la draft, c’est finalement en 34ème position qu’il a été drafté par les Sixers, mais va être envoyé au Thunder dans un trade. Un trade qui n’est pas encore officiel et qui ne le sera que le 8 décembre comme il l’a confié à RMC Sport. Il a également fait part de sa déception d’être choisi si loin.
« Oui, quand même, je ne vais pas le cacher. En tant que compétiteur, je cherche toujours à être le mieux placé. C’est sûr qu’il y a une petite déception » Théo Maledon
Dans une interview accordée à L’Équipe, Tony Parker s’en est violemment pris à l’ancien entraîneur de l’Asvel Zvezdan Mitrovic, qu’il désigne comme le responsable de cette chute dans la draft.
“Pour prendre un exemple précis, quand tu vois Théo Maledon, il l’a clairement tué. Théo et sa famille lui en veulent. Il l’a mis sous l’éteignoir pendant énormément de matches, où des GM de NBA étaient là et partaient avant la fin après être venus du bout du monde pour voir Théo. À cette époque, la cote de Théo est dans le top 10, comme Killian Hayes (drafté n°7) et ce n’est pas normal qu’un joueur comme ça ne soit pas drafté au premier tour […] Il ne le faisait jamais jouer l’année dernière. La façon dont il l’a traité, ça lui a coûté une place au premier tour. Un joueur comme ça aurait dû être top 10. Je lui disais qu’il fallait le faire jouer, respecter les plans du club.” Tony Parker
Interrogé sur le sujet, Théo Maledon explique :
« C’est derrière moi, je ne suis pas vraiment concentré sur ça. C’est le passé, il faut vraiment que je me concentre sur ce que j’ai à faire cette année. Mais je comprends. Les personnes qui étaient à l’Asvel, je pense qu’elles comprennent aussi ce qu’il dit. Après, je ne pense pas que c’est quelque chose qui ait besoin de fuiter. Tout le monde sait ce qu’il s’est passé. » Théo Maledon
Il arrive dans une équipe d’OKC qui est en totale reconstruction et qui a amassé un nombre incroyable de futurs premiers tours de draft. Et ça veut dire qu’il y aura une opportunité pour le Français.
« Cela montre un peu leur objectif et ce qu’ils cherchent à faire dans les années à venir. Ils sont en reconstruction donc il y a une opportunité à saisir et il va falloir que j’essaye de gagner mon temps de jeu et prouver à la franchise que je peux être une pièce de leur reconstruction. » Théo Maledon
Chris Paul et Dennis Schröder sont partis et il y a donc une place à prendre à la mène, même si ces deux auraient pu être des mentors.
« C’est sûr que c’est rassurant, mais malheureusement ils sont partis alors qu’il y avait beaucoup d’expérience à prendre. Cependant je pense que cette expérience sera remplacée par le fait que je suis sur le terrain et que je joue. » Théo Maledon