Gordon Hayward explique son choix de rejoindre les Hornets et le rôle de Michael Jordan
Gordon Hayward a surpris tout le monde la veille de la free agency en déclinant sa player option de 34.2 millions de dollars pour devenir free agent. Il avait une destination en tête, les Charlotte Hornets de Michael Jordan. Il avait déjà voulu signer aux Hornets il y a 6 ans lorsqu’il avait été free agent avec restriction, mais le Jazz s’était aligné.
Une nouvelle fois Michael Jordan a joué dans sa décision de signer avec la franchise de Caroline du Nord. La légende a pas mal échangé avec lui pour le convaincre.
« Je n’ai jamais oublié la fois où j’étais free agent avec restriction que je suis venu ici à Charlotte. J’ai fini par signer l’offre que Michael Jordan m’a faite. Cela signifiait beaucoup pour moi. J’avais fait une visioconférence avec lui et à chaque fois que vous parlez à Michael vous êtes un peu en admiration. Je le regardais jouer quand j’étais jeune et je crois que je lui avais demandé si Reggie Miller avait fait faute sur lui ou non dans ce match des playoffs. C’est un des meilleurs joueurs de l’histoire, si ce n’est le meilleur. Je pense que tout le monde ressent ça pour lui. Je n’ai jamais oublié ça. Je n’ai jamais oublié l’engagement et le potentiel, je pense, que Michael et l’organisation ont vu en moi il y a quelques années lorsqu’ils m’ont offert ce contrat. Ça a toujours été quelque chose que j’ai eu dans un coin de ma tête. » Gordon Hayward
Il a aussi été séduit par le projet de l’équipe et le rôle qui lui a été promis. Sans doute aussi par l’énorme contrat de 120 millions de dollars sur 4 ans.
« La vision que la franchise avait, là où elle pourrait aller, comment ils pensaient pouvoir m’utiliser, comment je pouvais être intégré à tout ça, et l’impact qu’ils pensent que je peux avoir sur les victoires et pour les aider à accéder au niveau supérieur c’était vraiment séduisant, puissant, et quelque chose dont je voulais faire partie. Bien qu’il y a eu beaucoup de discussions avec de nombreuses équipes pour des opportunités de sign & trade, c’est mon agent qui bossait là-dessus. Je lui ai juste dit : ‘Faisons un truc avec Charlotte. Trouvons un deal.' » Gordon Hayward