Gregg Popovich : « Il est temps de réfléchir à du changement »
Cette année, du côté des Spurs, attendez-vous à ce que des jeunes comme Derrick White, Dejounte Murray, Lonnie Walker IV ou encore Jakob Poeltl et Keldon Johnson soient mis en valeur. Gregg Popovich a aimé ce qu’il a vu de la part de ses jeunes dans la bulle et visiblement, il veut en voir encore plus cette saison.
Notre stratégie, notre philosophie et notre façon de jouer vont rester les mêmes. Tout le monde devra s’adapter à ça, car les gars ont fait du super boulot dans la bulle. Pour l’occasion, nous avions fait évoluer notre approche concernant notre façon d’enseigner, de transmettre. Les jeunes joueurs ont vraiment pu prendre le temps de comprendre ce qu’ils avaient à faire. » Gregg Popovich
À ce groupe s’ajouteront Devin Vassell et Tre Jones, tous deux récupérés le soir de la draft. Les deux semblent déborder de potentiel. Pop de toute façon ne cache pas qu’il donnera essentiellement du temps de jeu à ceux qui joueront dur en défense et vite en transition. Mais cela ne veut pas dire que des vétérans comme DeMar DeRozan, LaMarcus Aldridge ou Rudy Gay passeront leur temps à squatter le banc.
Les gars comme DeMar et Rudy ont été géniaux pour jouer le rôle de mentor. De plus en plus, ils changent leur façon de jouer en mettant la défense au sommet de leurs priorités contrairement à ce qu’ils faisaient plus tôt dans leur carrière. Ils nous ont beaucoup apporté, ils apprécient de jouer avec ces jeunes et aiment tous ce mélange. J’étais vraiment fier de ces deux gars car d’un certain côté, ils sont devenus des leaders. La maturité dans l’équipe qui est apparue était un peu inattendue, mais elle est arrivée. Donc nous n’avons plus qu’à aller de l’avant en partant de ce que nous avons fait dans la bulle. » Gregg Popovich
Ce qui pourrait choquer dans un premier temps, c’est que Pop ne parle pas de LaMarcus Aldridge, mais c’est normal : il n’avait pas fait le voyage à Disney. Pour le tacticien, il est toujours une pièce essentielle qui trouvera son compte sans problème dans cet effectif de jeunots.
Je pense qu’il n’aura aucun mal à s’adapter à notre façon de jouer car il veut gagner. Nous voulons retrouver les playoffs et lui est impliqué dans l’idée de passer une nouvelle étape en devenant un meilleur shooteur de loin, ce qui comme nous le savons tous, est aujourd’hui nécessaire dans cette ligue pour obtenir du succès. Il a déjà fait un grand pas en avant l’an dernier, et il en fera un encore plus grand cette année. » Gregg Popovich
Puis si Aldridge ne s’adapte pas, Popovich aura toujours sous la main le jeune pivot Jakob Poeltl qui de son côté, semble progresser à vu d’œil. Ceci dit, peut-être devra-t-il davantage s’affirmer, notamment du point de vue du scoring s’il veut asseoir un statut de titulaire.
Il est un joueur très discipliné et très respectable qui comprend son rôle : prendre des rebonds, courir, poser des écrans, protéger le cercle… Mais il doit encore élargir sa panoplie. Vous savez il avait été élu joueur de l’année de la PAC-10 à la fac parce qu’en fait il mettait beaucoup de points. Il a peut-être l’impression que je n’attends pas ça de lui donc c’est de ma faute. Il aura davantage la balle pour scorer, mais lui de son côté doit changer son approche. Je ne veux pas qu’il soit notre meilleur scoreur mais au moins qu’il devienne une menace. C’est quelque chose que nous tenons à faire et nous prendrons le temps de le faire car il peut produire de belles choses dans ce secteur. Il ne sera jamais un sniper à 3-points ou toutes ces choses, mais ses fondamentaux sont excellents, il peut être agressif et je pense qu’il peut nous aider dans ce sens s’il réussit à attirer les défenses. » Gregg Popovich
En tout cas, alors que certains pensaient qu’il était temps pour Popovich de prendre sa retraite, pour le moment, il n’en est rien. Ses objectifs sont tout autres et parmi eux, retrouver les playoffs est en tête de liste.
En toute franchise, je n’ai pas le souvenir d’avoir gagné un titre l’an dernier, je n’ai pas le souvenir d’avoir participé aux playoffs donc il est temps de réfléchir à du changement. Nous devons appréhender une nouvelle façon de jouer et aller de l’avant. » Gregg Popovich
Ceux qui pensaient que les Spurs allaient tanker se sont donc bien trompés. Cela n’arrivera probablement pas, pas tant que Gregg Popovich sera aux commandes en tout cas.
Via Kens5
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