Austin Rivers : « Je ne comprends pas qu’on puisse ne pas avoir envie de jouer pour une ville comme New York »
Les playoffs, Austin Rivers connaît. Passé par Los Angeles puis Houston, l’arrière de 28 ans a fait le choix de rejoindre une équipe qui ne s’est plus qualifiée pour la post-season depuis 2013 : les New York Knicks.
« Je crois qu’on est dans une époque où les gars veulent aller là où il y a déjà un certain essor, ou dans des équipes où tout se passe déjà super bien, ils ont perdu cet intérêt qu’on peut avoir à participer à relancer une franchise, à lui redonner ses lettres de noblesse. Donc je ne comprends pas qu’on puisse ne pas avoir envie de jouer pour une ville comme New York. Je ne comprends pas ça.
Pour moi, c’était une opportunité évidente. Comme Alec (Burks) l’a dit, cette ville, avec les fans qu’ils ont, c’est la Mecque du basket, alors pourquoi ne pas essayer de faire partie de quelque chose de spécial ? Tout va dans la bonne direction aujourd’hui, que ce soit le choix du coach, du management, les assistants, les joueurs draftés, ceux déjà présents… Ils construisent. » Austin Rivers
Coaché par Tom Thibodeau et accompagné notamment par Julius Randle et R.J. Barrett, il devra contenter des fans qui attendent une nouvelle superstar depuis le départ de Carmelo Anthony en 2017. Le problème c’est que James Dolan, propriétaire de l’équipe, fait fuir tous les grands noms (Kevin Durant et Kyrie Irving ont préféré Brooklyn à Manhattan).
« C’est facile d’aller quelque part où tout est déjà en place, une équipe où ils font les playoffs depuis 4, 5 ans. J’ai fait partie de ces équipes, et ce sont de super expériences. Mais je veux utiliser ces expériences et ces leçons pour aider cette équipe d’autant de façons que possible. Cette ère où les gars ne veulent pas venir ici, on doit changer ça, c’est notre boulot. On doit rendre cet endroit attirant. » Austin Rivers
La saison passée, Rivers tournait à 8.8 points, 2.6 rebonds et 1.7 passe par match avec Los Angeles. En 2017-18 avec les Clippers, il avait complété une saison à 15.1 points, 2.4 rebonds et 4 passes de moyenne.
via Yahoo!Sports