Le petit lapsus de Kemba Walker : « Gordon c’est mon frère, je suis content pour lui […] Oui content pour Jordan… euh, Gordon ! »
Pas de Kemba Walker pour débuter cette saison 2020-21 du côté des Celtics. L’équipe a fait savoir hier que le meneur avait reçu une injection de cellules souches au genou gauche – qui le gêne depuis pas loin d’un an – et il va suivre un programme de 12 semaines à base de renforcement afin de se préparer pour la saison.
« J’ai vu deux médecins, le but était de déterminer ce qui m’aiderait à redevenir le joueur que je suis. Nous avons décidé ensemble que c’était la meilleure solution, sans précipiter mon retour. Je n’ai pas vraiment eu de break depuis ma signature ici, donc je pense que ça va me faire du bien. » Kemba Walker
Il devrait reprendre des activités sur le terrain dans les jours qui viennent, mais une mise à jour de son statut sera faite durant la première semaine du mois de janvier. En conférence de presse hier, Walker a indiqué que l’injection avait déjà calmé la douleur, et il espère bien sûr que cela puisse continuer à aller dans ce sens.
« Je dois juste renforcer mon genou. J’avais besoin de cette injection, j’ai joué tellement longtemps sans faire de pause, et comme je l’ai dit pour nous cette injection et le fait de me reposer c’était la meilleure décision à prendre. Si je ne me sens pas comme je me suis senti ces deux derniers mois, c’est que ça va mieux ! Parce que je n’étais pas bien pour être honnête, je n’étais pas moi-même. Le but c’est d’être à l’aise à 100% sur le terrain quand je fais mes moves, sans penser à la douleur que ça va provoquer, etc. Quand ce ne sera plus le cas, c’est que je me sentirai bien à nouveau.
[…] Ça craint mais j’aime le basket et je veux pouvoir joueur au plus haut niveau, devant les fans qui viennent nous voir jouer, je veux être à mon meilleur niveau, je n’y étais pas l’été dernier durant les playoffs et je ne veux plus vivre ça. »
Le quadruple All-Star âgé de 30 ans a aussi été interrogé sur le contrat de 120 millions de dollars sur 4 ans offert à son ex-coéquipier Gordon Hayward par les Charlotte Hornets. Des Hornets qui ne lui avaient pas proposé le max (Michael Jordan pouvait lui tendre un contrat de 221 millions de dollars sur 5 ans mais ne l’a pas fait) en 2019 avant sa signature à Boston pour 4 ans et 141 millions de dollars. C’est avec un grand sourire (et un petit lapsus) qu’il a répondu :
« Je m’en fiche complètement, je suis là où je dois être. Je ne contrôle rien dans tout ça. Et Gordon c’est mon frère. Je lui ai parlé pendant que ça se faisait et je suis content pour lui. L’important c’est d’être heureux, je suis venu à Boston parce que c’est le choix qui me rendait heureux et G est heureux aussi et je suis sûr qu’il va prendre beaucoup de plaisir à Charlotte. C’est une super ville, avec de super fans, ils vont adorer Gordon, c’est un super joueur. Donc oui je suis content pour Jordan, euh… Gordon ! (rire). Jordan aussi ! » Kemba Walker
Jordan lui aurait proposé « moins de 170 millions de dollars » sur 5 ans à l’époque.
En playoffs (17 matchs) cette saison Walker (1,83 m) avait tourné à 19.6 points (44.1%, 31% à 3-points), 4.1 rebonds et 5.1 passes par match en 36.9 minutes de moyenne. Il se murmure que durant l’intersaison les Celtics auraient tenté de l’échanger.