Ben Simmons : « Je suis totalement d’accord avec Josh Richardson, nous ne rendions pas de comptes »

Sans véritable surprise, même si Brett Brown ne cessait de répéter que les Sixers étaient faits pour les playoffs, la franchise de Philly a été éliminée prématurément en playoffs, sweepée dès le premier tour. Si l’absence de Ben Simmons n’a pas arrangé les choses, la façon dont l’équipe était construite et l’attitude des joueurs, la menée droit dans le mur.

Après l’élimination Josh Richardson, envoyé à Dallas, n’a pas hésité à remettre en cause la gestion de Brett Brown et l’attitude des joueurs :

« Je ne pense pas que nous avons assez rendu de comptes, et ça a été notre problème. » Josh Richardson

Ben Simmons, qui n’a pas participé aux playoffs en raison de sa blessure au genou – dont il est totalement remis – est d’accord avec son ancien coéquipier.

Je suis totalement d’accord. Je pense que nous ne savions pas où nous allions pouvoir scorer, qui allait scorer. Où nous avions besoin d’être à certains moments, et les joueurs doivent rendre des comptes pour certaines choses, que ce soit pour de petites choses ou non, car ça joue un rôle. Il avait totalement raison. Nous n’étions pas en position d’aller dans la bulle et de gagner. Je pense que notre état d’esprit n’était pas le bon et répondre de ses actes est très important pour gagner. Vous ne pouvez pas arriver dans une telle situation comme la bulle si les gars ne sont pas prêts, qu’il n’y a pas l’alchimie nécessaire et qu’ils ne sont pas prêts à rendre des comptes. Doc et moi en avons parlé. Cela se voit que les équipes qui se sont bien débrouillées dans la bulle étaient proches, et devaient rendre des comptes. Vous le voyez avec les Clippers, des choses fuitent, pareil avec nous. Les gars ne rendaient pas des comptes, moi y compris. On a vu que ce n’était pas le cas aux Lakers. Le Heat jouait bien, avec un groupe très soudé. Les Celtics jouaient bien, et ça se voit. Surtout dans la bulle. » Simmons

Le truc c’est qu’aux Clippers il y avait le même souci et que le coach était justement Doc Rivers, désormais à la tête des Sixers. Mais il arrive avec un CV bien plus fourni que Brett Brown et devrait être respecté et écouté, et surtout il compte bien changer la façon de fonctionner et demander aux joueurs de rendre des comptes.

« Je pense que faire venir Doc et tous ces gars, mais aussi le staff autour de Doc, l’équipe a gagné en maturité. C’est super de voir ça, de voir que les gars doivent rendre des comptes pour certaines choses, et arriver avec un état d’esprit différent. » Simmons

Mais Simmons ne manque pas de préciser que ce n’est pas uniquement le rôle du coach.

« C’est la responsabilité des joueurs. C’est aux joueurs de s’assurer qu’ils rendent des comptes. S’ils n’écoutent pas certaines choses, alors ils ne gagneront pas. Je pense que c’est une super opportunité pour nous, qui sommes jeunes, d’avoir quelqu’un comme Doc qui débarque pour que nos fassions le job. » Simmons