L’effet Russell Westbrook dès le 1er entraînement

Scott Brooks ne le cache pas. Pour lui, l’arrivée de Russell Westbrook à Washington pourrait donner un gros coup de boost aux joueurs des Wizards. Beaucoup pourraient énormément apprendre en côtoyant un ancien MVP. Hier, lors du premier entraînement, le Marsupilami a ainsi rapidement prouvé l’influence qu’il pouvait avoir sur un groupe dès le premier entraînement.

C’est évident, il a un gros bagage derrière lui. Il est l’un des principaux candidats pour entrer au Hall of Fame à la fin de sa carrière, il est devenu un coach sur le parquet. Avec lui, vous pouviez voir que tous les joueurs mettaient de l’intensité, ça se voyait à leurs visages. Certains d’eux quand ils avaient 9 ou 10 ans et qu’ils commençaient à suivre la NBA, ils pouvaient déjà voir Russell faire ses premiers pas dans la ligue. Ils ont grandi en le regardant évoluer. » Scott Brooks

Le tacticien connait bien le meneur de jeu vu qu’il l’a déjà coaché à OKC et il est très bien placé pour savoir ce que Westbrook apportera aux côtés de Bradley Beal.

Un autre domaine où il a des compétences de haut niveau, c’est dans sa façon de faire naître la confiance chez les autres joueurs. Je pense qu’avec Russ, mais aussi avec Brad, nous allons avoir des gars qui vont aider nos joueurs et réussir à mieux vivre les périodes de creux qu’ils auront. Cette ligue est difficile et c’est très compliqué d’y exceller et de bien jouer. Mais quand vous avez deux gars comme ça, ils vont forcément être bénéfiques dans leur intensité, leur amour du jeu et leur professionnalisme. » Scott Brooks

Parmi les jeunes, il y a Troy Brown Jr 21 ans, qui rentre dans sa 3e saison après avoir montré de vrais progrès, notamment dans la bulle. Un joueur comme Westbrook pourrait être un modèle pour lui.

Je ne suis pas un gars aussi athlétique que Russell Westbrook, mais au bout du compte, un gars qui a cet état d’esprit et qui a été neuf fois all-star, m’apportera des choses. Ce genre de gars voient le jeu différemment. Ils atteignent un niveau où le jeu devient plus mental que physique. C’est une expérience très cool de joueur avec ce mec que l’on regarde depuis longtemps et qui soudain, devient notre coéquipier. Vous avez forcément entendu des histoires ou des choses comme ça, mais là on va pouvoir se forger notre propre avis. Il fait partie de ces gars comme Bradley Beal de qui je veux apprendre cérébralement. Ils sont tous les deux all-stars et je pense qu’ils sont très complémentaires du point de vue de leur personnalité et de leur amour pour le jeu. » Troy Brown Jr

Bradley Beal qui l’an dernier, a compilé des stats exceptionnelles sans pour autant réussir à faire gagner significativement les Wizards, se réjouit lui aussi de ce recrutement. Pour l’arrière, les gens voient encore trop Westbrook comme un croqueur qui joue pour ses stats, ce qui selon lui, n’est plus forcément le cas aujourd’hui.

« Il y a beaucoup de choses fausses qui circulent à son sujet, je pense. Donc je n’y attacherai aucune importance avant d’avoir passé du temps avec lui sur le terrain. Je ne pense pas qu’il va arriver en essayant de faire tout, tout seul, il sait que c’est un effort collectif. Je ne pense pas qu’il y aura le moindre problème. Le seul ajustement ce sera peut-être que j’aime jouer sur le ballon un peu plus que les années précédentes, mais il a joué avec Paul George, il a joué avec Kevin Durant, James Harden… ce sera la même chose. » Bradley Beal

Cela veut-il dire que nous verrons un Russell Westbrook avec moins de triple-doubles au compteur ? Pas forcément, il ne va pas non plus transformer le style de jeu qui fait sa signature.

C’est ce que je sais faire encore aujourd’hui. J’espère que ça me permettra d’emmener les gars dans mon sillage parce que je tiens à être un leader, ça correspond en grande partie à l’homme que je suis. Je me bats pour faire partie des meilleurs leaders de ce sport, pas seulement sur le terrain, mais aussi en dehors. J’essaie de faire des choses que les gens peuvent suivre et à partir desquelles ils peuvent apprendre. » Russell Westbrook

Au final, Westbrook aurait probablement tout à perdre s’il partait en mission avec pour seul objectif de faire de son trade à Washington, une affaire personnelle. Là, même si l’équipe a des failles certaines, elle possède aussi un vrai potentiel autour du duo de All-Stars qu’il compose avec Beal. Voyons désormais ce qu’ils arriveront à faire ensemble sur un terrain et comment chacun réussira à impliquer l’autre. Le succès des Wizards pourrait en grande partie dépendre de cette inconnue.

Via Washington Post et NBC Sports

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