Une chance à saisir pour Thon Maker : « Je sais ce que je dois faire pour garantir ma place dans cette ligue »

En NBA, le pivot Thon Maker n’a jamais vraiment réussi à percer. Free agent cet été, il n’a pas reçu d’offres à part une invitation pour le camp des Cavaliers durant lequel il combattra pour décrocher un ticket garanti. Une nouvelle fois, comme ce fut le cas à Detroit, il retrouvera Andre Drummond.

Il faut arriver en ayant faim et c’est ma mentalité. Rien n’est jamais offert, point barre. Même quand vous êtes un top 10 de draft, rien ne vous est donné. Je ne pense même plus au fait que je sois un top 10 désormais. J’arrive avec de l’agressivité comme c’était le cas lors de ma première année. J’appréhende cette saison comme si je sortais juste de la fac, comme si j’avais passé mes 4 ans à l’université. Ma mentalité est de jouer aussi dur que je le peux. Ce qui doit arriver arrivera, mais j’ai confiance en mon éthique de travail. » Thon Maker 

Apparemment, grâce à ses qualités athlétiques, sa longueur, mais aussi sa capacité à alterner sur les postes 4 et 5, Maker a déjà impressionné le coach J.B. Bickerstaff.

Il a une longueur innée qui est impressionnante. Ça nous aide beaucoup. C’est un gars altruiste qui travaille dur. Toutes ces choses, ses traits de personnalité, et son skillset sont à prendre en compte. Matthew Dellavedova a joué avec lui. Andre Drummond aussi. Tous ces gars qui le connaissent très bien auront un impact dans notre décision. Il fait partie de ces gars qui donnent l’impression d’être dans la ligue depuis toujours alors qu’il n’a même pas 24 ans. Des fois on prend un gars de 21 ou 22 ans et on se met à penser qu’il a déjà atteint son plafond. Non, à 24 ou 25 ans, les gars se développent encore. Si vous prenez les outils naturels qu’il a et que vous prenez le temps de l’aider à s’en servir, il y a encore une grande marge pour qu’il se développe. C’est notre philosophie. Nous allons lui donner tout ce que l’on peut et nous allons voir ce que ça donne. Nous sommes persuadés que tout le monde à encore moyen de progresser. » J.B. Bickerstaff

Sur les 20 joueurs invités au training camp, 13 ont déjà un contrat garanti. Il reste donc deux spots (Dean Wade s’affiche déjà comme favori pour le premier). Avec JaVale McGee qui n’a pas encore rejoint Cleveland, c’est l’occasion pour Maker de se montrer.

Je considère ce moment comme une nouvelle expérience et j’essaie d’apprendre chaque jour. Je pense que c’est une bénédiction d’être dans ma situation, car je sais plus ou moins ce que je dois apporter ou ce que je dois faire pour garantir ma place dans cette ligue. » Thon Maker

À Thon Maker de faire ses preuves du coup. Il en a les moyens.

Via Cleveland.com