Nouvelle équipe, nouveau style de jeu pour Tom Thibodeau ?
On connait tous le style Tom Thibodeau, old school, avec du jeu sur demi-terrain en attaque et la volonté de défendre dur. Mais visiblement l’ancien tacticien des Bulls va s’adapter à son effectif, jeune et athlétique. Le mot d’ordre lors du début du training camp c’est de courir et jouer vite. Thibs avait confié vouloir tirer profit des qualités athlétiques de ses joueurs et cela se confirme.
« Nous courons beaucoup en transition à l’entraînement, nous utilisons nos qualités athlétiques et nous nous projetons rapidement vers l’avant sur contre-attaque. Je pense que le coach souhaite que nous jouions vraiment vite. Nous sommes tellement jeunes et nous avons de grosses qualités athlétiques, donc il veut vraiment que nous allions vite vers l’avant, ce qui est différent de l’an passé. » Kevin Knox
Avec des joueurs comme Obi Toppin, RJ Barrett, Dennis Smith Jr., Kevin Knox, Mitchell Robinson, Nerlens Noel ou encore Frank Ntilikina, cela semble avoir du sens. C’est une bonne base de style de jeu, encore faut-il que la mayonnaise prenne et Knox semble content de ce côté-là.
« Nous avions eu beaucoup de nouveaux joueurs l’an dernier, donc ça a été vraiment compliqué de s’ajuster aux nouveaux joueurs. Mais je pense que cette année, nous avons vraiment fait du boulot pour faire venir quelques vétérans afin d’encadrer les jeunes. Nous avons vraiment beaucoup de jeunes talents dans l’équipe. » Knox
Bien sûr le talent, les qualités athlétiques et la capacité à se projeter rapidement vers l’avant c’est bien, mais ça ne suffit pas. Il va falloir défendre et être aussi performant sur attaque placée si les Knicks veulent retrouver les playoffs, même si cette année les équipes 9ème et 10ème auront aussi une chance.
« Cela rend les choses intéressantes. Bien sûr nous espérons avoir une chance de disputer les barrages. C’est quelque chose pour lequel il va falloir bosser. » Tom Thibodeau
Et à l’heure actuelle, peu, voire personne, ne croit aux Knicks pour les playoffs.
« Nous ne pouvons pas nous préoccuper de ce que les gens pensent. Ce qui est important pour nous c’est de nous concentrer sur ce que nous pouvons contrôler, et c’est jouer dur, jouer intelligemment, jouer ensemble. Nous avons des fans géniaux. J’ai connu ça quand l’équipe marchait bien. Quand j’étais jeune, les Knicks étaient excellents. Je sais à quoi cela ressemble. Je pense que lorsqu’une équipe gagne, les fans prennent du plaisir. Donc nous devons donner aux fans de quoi être fiers. C’est ce à quoi nous aspirons. » Tom Thibodeau
Via NY Post