Débuts difficiles pour Killian Hayes : « Je ne suis pas vraiment quelqu’un qui se trouve des excuses »; Casey : « Typique d’un 1er match »

Après une semaine de training camp, Dwane Casey a lancé son rookie Killian Hayes dans le grand bain, titularisé pour le premier match de présaison face aux Knicks. Il avait annoncé ses attentes concernant le français :

« Mon truc c’est de le jeter dans le grand bain. Je me fiche de combien d’erreurs tu fais, tant que tu ne refais pas la même erreur deux fois. » Dwane Casey

Des erreurs le Français en a commis beaucoup puisqu’il a perdu pas moins de 7 ballons en 21 minutes, pour 5 points à 2/7, 4 rebonds, 3 passes, 2 interceptions. Parfois perdu, il a également fait pas mal de passes téléphonées comme le faisait remarquer Derrick Rose après le match. Mais rien d’alarmant, c’était même presque attendu pour une toute première et une préparation spéciale.

« Killian doit se relaxer et jouer. Il est un peu tendu. Ça viendra, c’est typique d’un premier match de préparation. » Dwane Casey

« Pour Killian, et je dirais même ça pour tous, ce n’est pas juste quand vous y pensez. Par exemple j’ai pu jouer la summer league, j’avais pu jouer avec la Select Team lors du camp d’USA Basketball. Là on balance ces gamins dans le grand bain. Je lui ai dit de ne pas se préoccuper de la façon dont s’est passé le match ou dont il a joué. Bien sûr c’est un perfectionniste. Il va y penser. Il ne peut pas arrêter d’être agressif. Il doit utiliser son corps, ses 196 cm. Tu essayes de tout évaluer, tu essaies d’apprendre à connaître tes coéquipiers. C’est un gamin de 19 ans. Il réfléchit beaucoup, il se dit que s’il prend deux ou trois shoots de suite, comment ces adultes vont réagir. C’est différent. Il essaye de tout découvrir. » Derrick Rose

Forcément le Français n’était pas satisfait de sa première, mais il est déjà désireux d’apprendre de ce match pour montrer un meilleur visage dès demain soir.

« Je ne suis pas vraiment quelqu’un qui se trouve des excuses. Je bosse depuis longtemps. Je sais ce que je peux faire et ce que je peux mieux faire. Les erreurs, je vais regarder la vidéo, revoir tout ça et ne plus refaire les mêmes dimanche, mieux jouer. » Hayes

Jusque là Casey était très satisfait de ce qu’il a vu de la part du jeune mener de 19 ans.

« Il est un peu en avance parce qu’il a joué dans une ligue pro avant d’arriver en NBA. Il est pro depuis qu’il a 16 ou 17 ans. Il a grandi en regardant son père, qui était un joueur pro. J’aime son comportement. Il ne panique pas. Si c’est le cas, cela ne se voit pas. Il a ce regard impassible, et c’est difficile de dire s’il est excité, en difficulté, ou quoi que ce soit, ce qui est bien pour un meneur de jeu, surtout un rookie. » Casey