Première encourageante pour Obi Toppin; Tom Thibodeau : « Il a été très agressif « 

Première en présaison pour les Knicks à Detroit, qui s’est soldée par une victoire, ce qui est anecdotique. Ce qui était un peu plus attendu, ce sont les débuts du rookie Obi Toppin. Il a fait une entrée très remarquée en apportant son énergie, sa présence au rebond et en scorant à l’intérieur. En première mi-temps il a signé 9 points en plus de 5 rebonds, avant une seconde mi-temps un peu plus compliquée.

« Je me suis senti super bien. C’était incroyable. Ça semble encore irréel. Nos gars ont fait ce qu’ils devaient faire aujourd’hui pour l’emporter. Julius m’a aidé à chaque étape et j’ai trouvé que sur le terrain tout le monde avait fait du super boulot. J’étais un peu choqué lorsque le coach a appelé mon nom et m’a dit d’aller à la table de marque. J’étais là : ‘Oh, c’est mon heure.’ Je n’étais pas vraiment nerveux ou effrayé parce que je savais que tout le monde me soutenait. Je suis allé sur le terrain et j’ai fait ce que je fais de mieux, c’est-à-dire jouer au basket. » Obi Toppin

Il termine avec 11 points à 4/9 et 7 rebonds en 20 minutes, très encourageant.

« C’était bien. Pour son premier match, il a été très agressif dès le début. Il a scoré puis ensuite il y avait plus d’attention sur lui. L’important en pro, c’est de lire le jeu. Le jeu va vous dire quelle action faire. Quand l’aide vient, et c’est ce que vous voulez, quand deux joueurs sont sur vous et que la défense se resserre, si le spacing est bon, nous devrions obtenir des shoots à haut pourcentage. Parfois vous battez votre adversaire avec le scoring et parfois avec le passing. Il faut comprendre ça. Pour son premier match, il a fait plein de bonnes choses et on a vu que lorsque des choses marchent en première mi-temps, c’est différent en seconde. Mais dans l’ensemble j’ai aimé son agressivité. » Tom Thibodeau

« Obi a été excellent. Je suis vraiment content pour lui. Il a vraiment bossé, il se donne vraiment à fond et il apprend. Je suis fier de lui et heureux de le voir briller. » Rj Barrett

Ça reste de la présaison et il n’y a pas énormément de choses à en tirer, mais quand un joueur met autant d’énergie en présaison, on peut anticiper que ce sera la même chose durant les matchs officiels.

« Je vais apporter la même énergie à chaque match et tout le monde dans l’équipe fera de même. » Obi Toppin