Kevin Durant : « Pas super bien joué, mais c’est une bonne première étape »
Après 552 jours d’absence, Kevin Durant était de retour dimanche au Barclays Center. Ce n’était encore que de la pré-saison, certes, mais cela reste encourageant : en 23 minutes passées sur le parquet, l’ex-Warrior qui s’est avoué « tendu et nerveux » avant ce retour a signé 15 points à 5/12, 3 rebonds, 3 passes et 2 contres.
« Carrément oui (sur le fait qu’il était nerveux avant le match) ! Ça fait tellement longtemps que je visualisais ce moment, vous voyez ? Ça fait 9, 10 mois que je pense à ce que sera la prochaine phase de ma carrière, donc il y avait aussi un peu d’impatience. Surtout qu’avec le COVID, ça a été très frustrant, car je ne voyais pas le bout, je ne savais pas quand ça reprendrait. » Kevin Durant
La rupture du tendon d’Achille de juin 2019 est loin. Et l’opération de l’épaule du mois de mars aussi pour Kyrie Irving, meilleur marqueur de son équipe avec 18 points en seulement 17 minutes, mais qui a une nouvelle fois refusé de s’exprimer devant les médias.
« C’est génial, c’est une blessure que très peu de gens battent si je puis dire. Tous les jours il apporte une joie, similaire à celle d’un enfant, et un amour du jeu, dès qu’il arrive. Donc c’est beau de le voir de retour sur le terrain. C’est pour ça qu’il est là aujourd’hui après cette grave blessure, parce qu’il a cette passion du jeu. » Steve Nash
À 3’23 de la mi-temps, Durant a provoqué un passage en force de Rui Hachimura, qui lui est arrivé dessus à pleine vitesse.
« Je suis surpris qu’il n’ait pas de trou dans la poitrine. » Landry Shamet
Après avoir inscrit 11 points à 3/3 dans le 1er quart, Durant a compilé 4 points à 2/4 dans le 2ème puis n’a pas marqué du tout dans le 3ème (0/4). Il n’a pas joué du 4ème quart-temps et c’est sur 2 lancers de Timothé Luwawu-Cabarrot que Brooklyn a définitivement repris l’avantage en fin de match.
« Je n’ai pas super bien joué, je pense. J’ai eu quelques moments solides, mais globalement je me suis simplement replongé dans le bain en jouant contre quelqu’un comme Hachimura. J’ai provoqué ce passage en force et là je le sens bien (physiquement). Donc c’est bien d’être de retour et ça a gonflé ma confiance. Après un seul match de pré-saison c’est difficile d’en dire plus, je me suis senti bien, mais je veux jouer au plus haut niveau, avec la plus haute intensité, et ça ce n’est pas pour la pré-saison. C’est une bonne première étape. Je veux jouer mon meilleur basket à la fin de la saison et en playoffs, donc je travaille dans cette optique. » Kevin Durant
« Quel que soit le pourcentage de Kevin Durant que vous avez vu ce soir, ça reste meilleur que beaucoup de gars en NBA. » Landry Shamet
via New York Post