Tristan Thompson annonce la couleur à ses coéquipiers

Éliminés en finale de conférence par le Miami Heat, les Boston Celtics n’ont pas fait de grands chambardements dans leur effectif cet été. Mais ils ont malgré tout réussi à attirer Tristan Thompson. Champion avec les Cavs en 2016, le pivot vient combler une des faiblesses de cette équipe, le secteur intérieur. Mais il vient aussi avec son gros caractère, et la défaite de vendredi contre les Nets (113 à 89), ne lui a pas fait plaisir.

« Je suis un compétiteur. Qu’il y ait sur le terrain mon frère, mon cousin, mes coéquipiers, quand on y rentre, on veut être compétitif au plus haut niveau. Surtout après le match de vendredi. Les gens disent toujours que c’est la présaison, mais c’est la même équipe contre laquelle on va jouer le soir de Noël. Donc je suis énervé par ce qu’on a proposé sur le terrain. Bien sûr, ce n’était pas l’équipe qu’on aura, et les rotations sont aussi différentes. Mais aujourd’hui à l’entrainement je voulais bousculer tout le monde et faire ressortir leur côté compétitif. » Tristan Thompson.

Un petit aperçu de ce qui attend les Celtics tout au long de la saison.

« On a de jeunes stars talentueuses dans l’équipe. Je fais partie des vieux qui sont là depuis longtemps. J’ai appris des choses de mes expériences passées, et je peux aider ces gars, peu importe que ce soit beau, moche ou méchant. Au final, je veux aider cette équipe du mieux possible. J’ai le sentiment que ma voix, ce que j’ai traversé et ce que je vois, ça va les pousser à faire mieux. Si je peux leur mettre le feu au cul pour qu’ils se bougent et soient ne serait-ce qu’un pour cent meilleurs, alors j’aurais fait mon boulot. » Tristan Thompson

À noter que le pivot a regardé ses coéquipiers se faire étriller du banc, puisqu’il n’a pas pu jouer à cause d’une douleur aux ischio-jambiers. Il serait malgré tout proche d’un retour, puisqu’il s’est entrainé presque normalement ce weekend. Mais il ne veut pas aller trop vite.

« Ça fait du bien d’être de retour sur les terrains, ça fait neuf mois. Et c’est bien aussi d’être avec mes nouveaux coéquipiers, aux côtés de coach et d’être à fond. La clé, c’est de ne pas se précipiter. On ne veut pas qu’il y ait une rechute. On veut être toujours en course fin juin et en juillet, donc on veut que tout le monde soit en bonne santé. » Tristan Thompson.

Mais il faudra mieux jouer que ça pour aller loin…

« Quand vous jouez comme on l’a fait vendredi, vous savez qu’il y a encore beaucoup de boulot. Mais on est tôt dans la saison. Et je pense qu’il faut faire attention à ce sur quoi on met l’accent également. Les gars ont été bons samedi à l’entrainement, c’est un pas dans la bonne direction. Brooklyn était très bon, et nous non. » Brad Stevens, le coach des Celtics.

Après la rencontre contre les Nets, la dernière de la présaison pour les Celtics, Stevens a pris du temps pour discuter une dernière fois avec les joueurs avant le début de la saison régulière pour s’assurer que tout le monde avait bien compris son rôle.

« Parfois, on confond le rôle et le temps de jeu. Le rôle, c’est ce que tu dois faire pour ajouter des chances à ton équipe de gagner quand tu es sur le terrain. Peu importe si tu es titulaire ou remplaçant, c’est ce que tu dois faire quand tu es sur le terrain. On a parlé en détail de ça. » Brad Stevens.

En espérant que cela suffise pour les Celtics, puisqu’ils n’étaient clairement pas prêts lors de cette rencontre face aux Nets. Ces derniers ont vite pris une dizaine de points d’avance, et l’écart a culminé à 36 unités.

« Je pense que Brooklyn a voulu envoyer un message. C’était normal de leur part, je n’en attendais pas moins. Surtout que leurs deux meilleurs joueurs n’ont pas posé les pieds sur le parquet l’année dernière. On a réalisé que nous n’étions pas les chasseurs. Les Celtics sont allés jusqu’en finale de conférence l’année passée donc Brooklyn, Milwaukee, Indiana… Ils vont vouloir nous rentrer dedans et on doit le comprendre. On doit se donner comme des chiens pendant 48 minutes, on doit être assoiffés de sang. Il faut y aller, et je crois que les gars sont prêts. Nous ne sommes plus rouillés. » Tristan Thompson.

Les Celtics vont commencer leur saison par un match contre les Bucks le 24 décembre.

Via Boston Globe et Chris Forsberg.

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