Elfrid Payton : « Nous ne sommes pas surpris. Nous pensons pouvoir rivaliser avec n’importe qui si nous jouons ensemble »
Sans surprise, les New York Knicks ont démarré la saison par deux défaites et cette nuit pour la réception des Bucks, on anticipait tous une 3ème. Mais les New Yorkais ont livré une prestation excellente avec la réaction de beaucoup de joueurs, à commencer par Elfrid Payton. Catastrophique face aux Sixers samedi avec un 0/6, il a sorti sans doute sa meilleure performance sous le maillot des Knicks avec 26 points à 12/16 dont 3/3 à 3-pts.
« Ce qui est génial dans le basket, c’est que tu n’as pas à attendre une semaine après un match difficile. » Elfrid Payton
Il a été vivement critiqué après sa perf’, donnant raison à ceux qui se lamentaient de sa re-signature pour être le meneur de jeu titulaire.
« Je ne lis pas la presse. Je ne lis jamais rien à mon sujet. Je n’en savais rien. » Payton
Après la défaite face aux Sixers, il était resté après la rencontre pour faire une séance de shoots, lui dont c’est le très gros point faible.
« Je fais confiance au boulot que j’effectue. Nous restions en ville, la route n’était pas longue. Donc j’avais une opportunité de bosser. » Payton
Il ajoute également 7 passes décisives en 29 minutes et termine avec un plus/minus de +15. Tom Thibodeau était aux anges.
« Il a fait un match complet incroyable . C’est comme ça dans cette ligue, les matchs s’enchaînent et il faut avoir la mémoire courte. Sa polyvalence a été énorme. Sa défense incroyable. Il nous a permis de rester organisés offensivement. Il a mis des shoots. Il a été agressif pour attaquer le cercle. Il a mis des shoots en spot-up. Il a été tellement complet. » Thibodeau
Payton n’a pas été le seul à sortir une belle performance puisque tout le monde a apporté sa pierre à l’édifice : 29 points, 14 rebonds et 7 passes pour Julius Randle, 17 points, 8 rebonds et 4 passes pour RJ Barrett, 18 points à 4/5 à 3-pts pour Alec Burks, et même Frank Ntilikina, benché jusque là, a brillé avec 12 points à 4/4 à 3-pts en 19 minutes. Une victoire très encourageante.
« J’ai dit aux gars, après avoir vu le match face à Philly, que j’étais plus satisfait de la façon dont nous avions joué. J’ai vu une progression et cela s’est confirmé face à une équipe de qualité comme Milwaukee. Nous avons bien joué en première mi-temps et ce soir nous avons continué sur cette lancée en jouant aussi bien en seconde mi-temps. Mais il y a encore un long chemin à parcourir, nous avons beaucoup de pain sur la planche. Cependant c’est un bon début. » Tom Thibodeau
« C’était une super réaction. C’est une équipe coriace et nous avons bien joué, puis deux gars ont fait un énorme match, et nous avons très bien joué collectivement. C’est un très bon signe. » RJ Barrett
Mais attention tout de même à ne pas trop s’enflammer, hein Elfrid…
« C’est une équipe de playoffs et c’était bien de faire un match complet. Nous avons le sentiment que nous pouvons rivaliser avec n’importe qui si nous jouons ensemble. Nous ne sommes pas surpris. » Payton
Et Tom Thibodeau résume bien la situation.
« La magie réside dans le travail. » Thibs
Via NY Post