Doc Rivers : « Joel Embiid comprend que ce n’est pas parce que nous lui donnons le ballon qu’il doit être uniquement un scoreur »
Petite frayeur pour les Knicks cette nuit lors de la rencontre face aux Raptors lorsqu’en 3ème quart Joel Embiid a semblé se blesser et est rentré au vestiaire en se tenant derrière la jambe. Superstitieux, Doc Rivers n’a pas voulu aller dans le vestiaire prendre des nouvelles
« À chaque fois que je demande, j’ai de mauvaises nouvelles. Je ne suis pas allé voir. J’y vais rarement, parce que quand j’y vais pour avoir des nouvelles, elles sont mauvaises. Donc je ne voulais pas avoir de mauvaises nouvelles. » Rivers
Pas de mauvaise nouvelle puisque le Camerounais est revenu en jeu et a dominé face aux Raptors avec 29 points à 7/17, 14/16 sur la ligne des lancers, 16 rebonds, 4 passes, 2 interceptions et 2 contres. Alors que les siens étaient menés de 11 points, il les a ramenés.
« Il a été énorme, dominant. C’est marrant parce que bien sûr il a mis 29 points, mais j’ai trouvé qu’il avait fait les 3 actions clés en fin de rencontre sur des passes. » Doc Rivers
Après la rencontre il s’est voulu rassurant même s’il n’a pas voulu trop en dire sur la nature de cette alerte.
« J’ai juste fait mon boulot. C’est une super victoire. Je vais bien, pas d’inquiétude. Tout va bien. (sourire) » Embiid
Les Sixers l’emportent 100-93 dans un match où ils ont pourtant été très maladroits avec un 38.1% aux tirs dont 8/31 à 3-pts et ont eu des absences en défense, laissant beaucoup de shoots à 3-pts ouverts aux Canadiens (17/45). Embiid a été bien aidé par les 26 points à 11/20 et 11 rebonds de Tobias Harris. Il a signé 15 points à 6/7 après la pause, avec aussi 3 passes, 2 interceptions et 1 contre dans les 24 dernières minutes. Doc Rivers a tout particulièrement apprécié le fait qu’il agisse en leader et dirige l’équipe en conseillant de jouer au poste bas où les Sixers avaient l’avantage, notamment lui.
« En seconde mi-temps, j’ai trouvé qu’il était très agressif des deux côtés du terrain. Mon action préférée de Tobias, qui n’en est pas vraiment une, mais c’est lorsque nous avons joué au poste. Il a couru et a reçu le ballon de la part de Ben et nous a dit de donner le ballon au poste. Il a exigé à ce que nous jouions au poste. Ce leadership et cette dureté dont il a fait preuve c’était énorme. » Doc Rivers
Embiid a dominé à l’intérieur, trouvant très souvent la solution et provoquant encore une fois beaucoup de fautes. Doc Rivers est bien conscient que c’est un luxe d’avoir un tel joueur.
« Il y a une chose que les bigs ont toujours fait, même dans cette époque où soi-disant il n’y a pas de bigs, c’est qu’ils stoppent des runs. Ils sont incroyables, il faut juste dire de les servir à l’intérieur en sortie de temps mort. Puis ce que nous essayons de montrer à Joel et je pense qu’il comprend, c’est que ce n’est pas parce que nous lui donnons le ballon qu’il doit être uniquement un scoreur. Mais l’équipe va tirer profit du fait qu’il est sacrément bon. » Doc Rivers
La clé est de pouvoir en effet profiter des prises à deux pour trouver les joueurs ouverts, ou alors du un-contre-un si l’aide ne vient pas. Cela reste le domaine ou le Camerounais a le plus de progrès à faire, mais il y a déjà quelques signes très encourageants.
« Puis ce que nous montrons à l’équipe adverse c’est que quoi qu’il arrive le résultat est bon, parce que l’objectif est de scorer. » Doc Rivers
Ce qui a été moins encourageant c’est l’association Ben Simmons – Embiid, notamment en début de rencontre. L’Australien a connu un match très moyen avec 11 points à 3/11, 13 rebonds et 7 passes
« Nous ne pouvons pas y arriver sans nos coéquipiers. Tous ceux qui jouent le font avec le même objectif, nous avons tous le même but. » Joel Embiid
Via Sixers.com