Avec les grands retours de John Wall et DeMarcus Cousins, et un James Harden clutch, Houston gagne son 1er match !
Première quasiment au complet pour les Rockets et premier succès. Les Texans dominent les Kings 122-99 dans le sillage d’un bon duo James Harden (33 points à 10/24 dont 4/11 de loin, 6 rebonds et 8 passes) – John Wall (22 points à 8/20 dont 2/8 à 3-pts, 6 rebonds et 9 passes) dont les débuts ont encourageants.
Christian Wood (21 points à 9/14, 12 rebonds et 3 passes) sort un match solide avec qu’en sortie de banc, Eric Gordon, de retour, brille avec 17 points à 6/12 dont 3/8 à 3-pts. Quant à DeMarcus Cousins, il compile 8 points à 3/5 dont 1/3 à 3-pts et 3 passes. Les Rockets ont fait souffrir la défense des Kings avec 52.3% aux tirs dont un 13/36 de loin alors que les Californiens rentrent 46.9% de leurs tentatives, dont un 11/33 à 3-pts. Richaun Holmes (22 points à 10/13, 13 rebonds) et Harrison Barnes (24 points à 8/14 dont 2/5 à 3-pts et 8 rebonds)font le job alors que De’Aaron Fox (22 points à 9/23 dont 1/7 à 3-pts) et Buddy Hield (19 points à 7/18 dont 5/15 à 3-pts) sont maladroits.
Les deux équipes ne se sont pas lâchées en première mi-temps, mais au retour des vestiaires les Rockets ont pris les commandes et fait le break grâce au duo Wood – Harden pour mener 87-77. Mais Sacramento est rapidement revenu et à l’entame des 12 dernières minutes tout était encore à faire avec un point d’avance pour les Texans. Sacramento a passé un 13-2 en début de quart sous ‘impulsion de Barnes, Tyrese Haliburton et Cory Joseph pour se retrouver en position idéale : 99-92.
Wall et Wood ont relancé Houston puis James Harden a pris le match en main dans le money time avec 9 points de suite pour faire passer Houston devant sur un 11-2. À l’entame de la dernière minute le match semblait plié, mais Fox a marqué deux points puis Haliburton, encore lui, a planté un gros tir à 3-pts pour réduire l’écart à une unité. Mais Harden a répondu par deux lancers et Sacramento a manqué deux tirs à 3-pts dans les dernières secondes.
