La renaissance de Mike Conley: « J’ai traversé beaucoup de choses personnellement, sur et en dehors du terrain »
L’an passé en début de saison Mike Conley, arrivé en provenance des Grizzlies dans un transfert, effectuait un début de saison calamiteux. Pendant des semaines il avait été dans le dur avant de montrer au fil des mois quelques lueurs d’espoir, confirmées dans la bulle. Pour que le Jazz puisse rêver d’aller loin, il va devoir être à son meilleur niveau, comme il l’a été cette nuit, impressionnant dans la victoire face aux Clippers.
Le meneur a guidé les siens à la victoire avec 33 points à 11/20 dont un 7/14 à 3-pts et 7 passes.
« Mike a fait du bon boulot ce soir pour contrôler le match. Il se trouvait des positions de shoots, il trouvait des coéquipiers ouverts. Puis il a mis de gros shoots en fin de rencontre quand nous en avions besoin. Il a mis des tirs à 3-pts, il a attaqué le cercle pour provoquer des fautes et réussir des layups, ou encore trouver moi et Rudy, ou ressortir à 3-pts. Il a tout simplement fait du super boulot pour contrôler tout le match et faire de grosses actions. » Derrick Favors
« Il ne s’est pas précipité. Il a fait son truc. C’est le Mike Conley que nous connaissons tous et que nous avons hâte de voir plus souvent. » Donovan Mitchell
Alors que les Clippers ont très bien contenus le duo Donovan Mitchell (15 points à 6/14) – Bogdan Bogdanovic (6 points à 3/14), ils n’ont rien pu faire pour ralentir l’ancien Grizzli.
« Conley a été excellent. Il a été spécial. Nous avons fait du très bon boulot sur Donovan et Bogdanovic en leur proposant des défenses différentes, mais la capacité de Conley a mettre des shoots a fait la différence ce soir. » Tyronn Lue
« Il est dans une situation où il est difficile à défendre. Ce qui a été très important ce soir c’est quand ils ont commencé à switcher sur pick & roll, il a pu attaquer le cercle avec sa vitesse et il a créé pour les autres. » Quin Snyder
Alors que e Jazz était en train de dilapider toute son avance dans le dernier quart (+19 à l’entame) et que les Clippers étaient revenus à 1 point, le meneur a grandement contribué au 7-0 avec un tir à 3-pts et une passe décisive pour Rudy Gobert, et il a ensuite fini le job sur la ligne des lancers.
« Vous savez, honnêtement je suis simplement content de voir une progression, notamment pour moi, parce que l’an passé ça a été une année difficile. J’ai traversé beaucoup de choses personnellement, sur et en dehors du terrain et ça a été une année difficile. » Conley
Depuis le début de saison Conley tourne à 21.4 points à 47.4% dont 45.2% à 3-pts, 5.2 rebonds, 5.2 passes et 1 interception. La différence est brutale avec la saison passée et le meneur remercie Quin Snyder de ne jamais l’avoir laissé tomber.
« Il sait ce que je pense de lui, il signifie énormément. En tant que coach je suis certain que cela n’a pas été facile pour lui l’an passé. Il aurait pu prendre certaines décisions à mon sujet, par exemple ne pas me faire jouer ou me faire sortir du banc. Il a continué de me faire confiance, et il m’a donné confiance. Il m’appelle sans cesse, m’envoie des textos, prend de mes nouvelles, on discute des prochains systèmes pour le match suivant ou ceux à venir. Il me soutient et j’apprécie, et je vais continuer d’aller sur le terrain et de me battre pour l’équipe. Et peu importe mon rôle, je vais l’endosser. » Conley