Matisse Thybulle, un potentiel défenseur élite en quête de shoot
Au sein d’une dernière saison qui s’est révélée décevante du côté de Philadelphie, Matisse Thybulle a été l’une des belles surprises. Débarqué à l’été 2019 après avoir été sélectionné au 20e rang de la Draft par les Sixers, le jeune arrière a su se faire une place dans la rotation grâce à ses qualités indéniables de défenseur. Ayant disputé la quasi-totalité des rencontres (65) en prenant même à 14 reprises une place dans le cinq de départ de Brett Brown, le tout avec un temps jeu intéressant (près de 20 minutes de moyenne), le natif de Scottsdale a été la bonne surprise en Pennsylvanie.
« Il va devenir un élément clé »
Et si le coach a changé entre-temps, Brown étant remercié pour laisser sa place à Doc Rivers, ce dernier est dans la continuité de son prédécesseur, et croit dur comme fer au potentiel du joueur.
« Il va devenir un élément clé. Nous lui disons depuis le début. Matisse va être un joueur essentiel de cette équipe. » Rivers
Sa capacité à pouvoir défendre efficacement sur la totalité des lignes extérieures, voire même de gêner des postes 4 lui rendant pas mal de centimètres, fait entrevoir un avenir radieux, même s’il est arrivé tard en NBA (23 ans). Il ne faut malgré tout pas s’emballer et prendre le temps de développer ce produit brut. Car si défensivement, il n’y a aucun mal à voir un probable futur joueur élite, il va falloir qu’il progresse de l’autre côté du parquet pour définitivement s’imposer comme l’élément clé que voit en lui son coach.
Dans la victoire face à Orlando, il a une nouvelle fois impressionné par son activité pour désorienter son vis-à-vis, mais également en connaissant un bref coup de chaud. En l’espace de 2 minutes 30, il a enchaîné une action à 3 points, puis deux banderilles derrière l’arc. Ces neuf points-là seront ses seuls du match, mais sont également les seuls…de sa saison ! Avant cela, il avait ainsi terminé avec une belle bulle sur les quatre premières avec 27 minutes de temps de jeu en cumulé. Ce n’est pas un shooteur naturel, mais il se doit de forcer sa nature pour ne pas être un poids mort sur les séquences offensives.
« Je me suis dit qu’en première mi-temps il a été phénoménal des deux côtés du parquet. En deuxième mi-temps, je pense qu’il était perturbé parce qu’il a eu deux trois-points qu’il a évités en drivant. Je lui ai dit : « Bonhomme, quand tu es ouvert, prends-le ! » Mais en défense, il a été exceptionnel sur Cole Anthony. Anthony est très agressif, et Matisse a été prodigieux » Rivers
Un manque de confiance au tir à gommer
En tout cas le joueur est conscient des progrès à réaliser pour passer un step, et ne plus hésiter à prendre les opportunités de tir qui se présentent à lui. Surtout qu’avec l’effectif des Sixers et les joueurs dominants que sont Ben Simmons et Joël Embiid, les opportunités se créent d’autant plus naturellement.
« Plus j’obtiendrais de minutes, plus nous serons à l’aise pour jouer ensemble sur le parquet, je pense que ça viendra. Nous grandissons tous et essayons de trouver quels sont nos tirs, quels sont nos meilleurs tirs. Comme vous pouvez le constater, je suis passé au travers. (face au Magic) » Thybulle
Avec le nouveau système mis en place par Doc Rivers ainsi que les mouvements de joueurs ayant modifié la face de l’effectif, il y a forcément des adaptations à effectuer. Ce n’est jamais évident pour un jeune joueur, mais cela ne fait pas peur à Matisse Thybulle.
« Il n’y a rien de nouveau. Je n’étais pas rentré dans cette saison avec des attentes particulières fondées sur ce que j’avais fait la saison dernière. Je savais que je devais le mériter (son temps de jeu). Je pense que je suis sur la bonne voie maintenant » Thybulle
S’il n’a jamais été une arme offensive de premier plan (9,2 points de moyenne en NCAA) et qu’il a clairement été sélectionné aussi haut à la Draft 2019 pour sa défense de fer (3,5 interceptions et 2,3 contres sa dernière année), il se doit de faire mieux pour espérer glaner encore plus de temps de jeu, et de responsabilités. Avec l’arrivée de Danny Green cet automne, il dispose en tout cas d’un mentor de qualité, connu pour sa défense de fer et son adresse derrière l’arc.
Via Sixers.com