Enfin une lueur d’espoir pour les fans des Knicks ? Randle : « Le sentiment d’avoir une chance de gagner chaque soir »

La saison démarre à peine, mais si on figeait le classement maintenant, les New York Knicks seraient en playoffs, et c’est déjà énorme pour la franchise de Big Apple. Après 6 rencontres l’équipe de Tom Thibodeau affiche un bilan équilibré de 3 victoires et 3 défaites suite à sa belle victoire (106-102) face aux Pacers, qui avait remporté 4 de ses 5 premiers matchs. Les deux équipes s’étaient affrontées lors de l’ouverture de la saison et cela ne s’était pas aussi bien passé pour les New Yorkais, battus 121-107.

« C’est super de venir ici et de repartir avec la victoire. Cette équipe des Pacers joue aussi bien que n’importe qui dans cette ligue. Ce que j’aime le plus c’est que nous avons montré des progrès depuis le premier match que nous avons joué ici. » Tom Thibodeau

Les Knicks sortaient surtout d’une déroute face aux Raptors où ils avaient shooté à 3/36 à 3-pts, et après la rencontre Austin Rivers, le nouveau, avait posté un message sur Instagram pour demander aux fans des Knicks d’être patients.

« Je n’avais jamais fait ça. Comme je sais que les Knicks ont des fans géniaux et je sais qu’ils attendent depuis longtemps de voir des progrès. Nous allons dans la bonne direction. Je voulais juste que les gens sachent que nous bossons très dur. Ce soir c’est une grosse victoire, mais nous avons du boulot à faire. » Austin Rivers

C’est justement l’ex Rocket qui a été décisif cette nuit, alors même qu’il revient à peine à la compétition et ne s’est pas entraîné avec ses coéquipiers. Face aux Raptors il a joué sans le moindre entraînement en 5-contre-5.

« Thibodeau m’a juste dit de jouer parce qu’il sait que je ne n’ai pas vraiment de familiarité avec les systèmes. La chose la plus simple à faire parfois, c’est de simplement jouer. » Rivers

A 3’23 du terme Rivers a mis le shoot à 3-pts qui a fait passer les Knicks devant puis il a conclu le run final pour la victoire.

« Cette expérience est énorme. C’est un gars de plus qui peut partir en dribble, mettre des tirs à 3-pts, qui peut défendre et je pense que c’est la direction que prend la ligue. Il a mis de gros shoots, fait des actions importantes alors même qu’il ne s’est pas beaucoup entraîné et qu’il va progresser en bossant sa condition physique. » Thibodeau

Les Knicks ont fait parler leur collectif dans ce match avec un bon RJ Barrett (25 points à 8/15 dont 4/5 à 3-pts), un bel apport d’Elfrid Payton (19 points à 8/17, 8 rebonds et 5 passes) et de Mitchell Robinson (16points à 8/10 et 9 rebonds) alors que Julius Randle était lui moins en réussite (12 points à 5/16, 11 rebonds et 8 passes), mais a fait le job face à Domantas Sabonis. Lors du premier match entre les deux équipes, les Pacers avaient fait voler en éclats les Knicks dans le 3ème quart, mais cette fois ces derniers étaient prêts et ils ont remporté le 3ème acte 32-3

« Nous avons le sentiment d’avoir une chance de gagner chaque soir. Nous pensons que le plus important c’est de finir les matchs. J’ai fait passer le message aux gars en leur disant qu’Indiana est une grosse équipe de 3ème quart. » Julius Randle

Thibs a tenu à dire quelques mots aussi de Robinson, qui a lancé le run final et sorti un très bon match.

« Parlons de Mitch. Chaque jour il grandit. » Thibs

Le plus dur désormais sera de confirmer.

Via NY Post