Les Cavs sont surprenants et Collin Sexton époustouflant; Bickerstaff : « C’est une machine à paniers »
Décimés pour une rencontre difficile face aux Hawks avec les absences de Kevin Love, Isaac Okoro, Dylan Windler, Kevin Porter Jr. ou encore Matthew Dellavedova, les Cavaliers s’en sont finalement sortis en faisant preuve de caractère et continuent leur bon début de saison. Dans une soirée difficile offensivement pour les deux équipes, ils n’ont jamais abandonné alors qu’ils ont longtemps été menés d’une dizaine de points, encore à -12 à 4’30 de la fin du 3ème. Ils ont sorti deux runs pour finalement arracher leur 4ème victoire en 6 sorties.
« Quand nous sommes arrivés dans le vestiaire à la pause après notre petite réunion entre coachs, nous avons demandé aux joueurs ce qu’ils en pensaient. Ils ont dit qu’ils en avaient déjà discuté. Qu’ils savaient ce qu’ils devaient faire. Ils savaient qu’il fallait faire bouger le ballon. Ils savaient qu’il fallait jouer ensemble. Ils savaient qu’il fallait batailler. Je leur ai lancé le défi de passer de la parole aux actes. Car c’est facile à dire, mais bien plus difficile à faire. Et ils sont allés sur le terrain et ont allié les gestes à la parole. » JB Bickerstaff
Ils ont fait parler leur défense en limitant Atlanta à 35 points en seconde mi-temps, soit autant que lors du premier quart ! Alors qu’ils voulaient tirer profit du fait que les Hawks étaient en back-to-back en les étouffant d’entrée, il a fallu attendre le retour des vestiaires. Ils ont réussi à contenir Trae Young à 16 points à 6/16 et toute l’équipe à moins de 100 points pour la première fois de la saison : 91 unités.
« Ils ont mis 35 points dans le premier quart et ensuite pendant 36 minutes nous les avons limités à 53 points. C’est très peu courant. C’est très rare. Nous ne cessons de répéter qu’il faut lutter chaque soir et que si nous défendons, il n’y a aucun match qui est hors de portée. » Larry Nance Jr.
Outre leur excellente prestation défensive, ils peuvent remercier Collin Sexton, qui continue son magnifique début de saison. A 14 points à l’entame du dernier quart, il a pris les choses en main en dernier acte.
« C’est top d’avoir mes coéquipiers derrière moi chaque soir. Au début de la rencontre, ils étaient là : ‘continue, continue, tu vas trouver ton rythme…’ Ils ont énormément confiance en moi. » Collin Sexton
Il a signé 13 points à 4/5 dont 1/2 à 3-pts en dernier acte, soit la moitié des points de son équipe dans les 12 dernières minutes. Surtout il a inscrit un gros tir à 3-pts à 27.2 secondes de la fin.
« C’est une machine à paniers. Il y a certains joueurs qui ont un don pour mettre le ballon dans le panier de différentes façons. Ce gamin n’a pas peur dans les plus grands moments. Quand nous avons eu besoin d’un panier, il y est allé et à marqué, et c’est une qualité unique. Il faut louer cette qualité, car cela vous aide dans des soirs comme ça. Nous avions des difficultés pour scorer, et les gars s’accrochaient et se battaient, mais nous n’arrivions pas à nous mettre dans le rythme offensivement, donc c’était génial d’avoir une telle arme qui peut marquer sur demande. » JB Bickerstaff
C’est son 6ème match de la saison à au moins 20 points et le dernier joueur des Cavs à avoir réussi ça pour démarrer la saison c’est LeBron James en 2004-05. Il est seulement le 4ème de l’histoire des Cavs après Austin Carr, Bingo Smith et donc James. Surtout il le fait avec efficacité puisqu’il tourne à 26 points à 55.6% dont 55% à 3-pts, en plus de 2 rebonds, 3.7 passes et 1.5 interception.
« C’est important pour Collin de se mettre dans le rythme de la bonne façon, en s’appuyant sur le système. S’assurer qu’il prend les bons shoots. Il progresse vraiment et il s’améliore pour comprendre où sont ses spots pour shooter, mais aussi pour savoir quand faire la passe ou prendre le match en main. » JaVale McGee
Désormais il faut confirmer pour Cleveland et Sexton, car ce n’est que le début de saison.
Via Plain Dealer