Bogdan Bogdanovic révèle les coulisses de son fameux sign & trade avorté : « What the fuck ? »

Avant l’ouverture de la free agency il y a eu le feuilleton Bogdan Bogdanovic, dont le sign & trade aux Bucks a été annoncé plusieurs jours avant qu’il ne puisse être officialisé. Mais on a rapidement appris que le joueur serbe n’avait pas été mis au courant et qu’il n’avait pas donné son accord pour être envoyé aux Bucks, ce qui était une condition sine qua non pour que cela puisse se faire.

Finalement la NBA a lancé une enquête, le sign & trade est tombé à l’eau, et les Bucks ont été sanctionnés.

Dans une interview accordée à The Athletic, Bogdanovic s’est confié sur le déroulement des choses, et il a été totalement surpris de ce qui se passait.

« Quand l’info est sortie, nous étions là : ‘mais c’est quoi cette connerie ?’ Je ne savais pas ce qui se passait. Je n’étais pas sûr. Je ne savais pas trop ce qui se passait. Ce n’est pas l’échange qui me dérangeait, mais j’avais le sentiment d’être trahi. Personne ne vous tient au courant. » Bogdan Bogdanovic

En effet, personne ne l’avait contacté, que ce soit les Kings ou les Bucks.

« Je n’arrivais pas à croire que cela se passe comme ça. Je ne contrôlais rien, vraiment. Quand j’ai vu le tweet au sujet de Milwaukee… sans blague, j’ai vu l’info sur Twitter, c’est pour ça que j’ai eu le sentiment d’être pris au dépourvu. Je me rappelle que les dirigeants m’avaient appelé (après avoir viré Vlade Divac) et m’ont dit : ‘Nous voulons garder la même équipe, nous te voulons toujours dans l’équipe. Tu es un élément important de l’équipe.’ Bla, bla, bla. ‘Nous voulons te garder.’ Ce genre de choses et donc ça m’a vraiment pris par surprise. Quand quelqu’un brise comme ça la confiance qu’il y avait, à partir de là tu ne les crois plus. Je trouvais ça un peu injuste parce que je n’avais même pas eu un coup de téléphone et il était 2h du matin dans mon pays. J’étais juste confus. Je me souviens de m’être réveillé le lendemain matin, en voyant mon téléphone exploser. ‘Qu’est-ce qui s’est passé ?’ Ah, tu as été échangé à Milwaukee. Je me suis dit : ‘Comment est-ce que je peux être échangé alors que je suis free agent avec restriction ?’ Mon agent m’avait expliqué tout l’été qu’en tant que free agent avec restriction, il fallait simplement attendre les offres.  Si les Kings ne voulaient pas faire une bonne offre, ou la même offre que la dernière fois (ils avaient proposé une prolongation l’intersaison précédente) et qu’ils ne voulaient pas donner plus ou que je teste le marché, ce n’était pas un souci. Ils avaient parlé à mon agent du fait de tester le marché, et ça m’allait. » Bogdan Bogdanovic

Il insiste sur le fait que jamais pendant le processus il a été mis au courant de ce qui se tramait entre les Bucks et les Kings, alors qu’il était le premier concerné et que son accord était nécessaire.

« Tout le monde en parlait, mais moi je me demandais : ‘qu’est-ce qui se passe ?’ Je ne savais pas ce qui se passait. Puis deux jours plus tard, la NBA a commencé à enquêter et personne ne m’avait encore appelé chez les Kings. J’ai juste un texto genre : ‘Merci de faire partie de l’équipe.’ C’est tout. Tout le monde me félicitait comme si c’était fait, alors que je ne savais pas ce qui se passait. Puis l’enquête NBA, j’ai aussi appris ça sur Twitter. Bien sûr mon agent me tenait au courant de ce qui se passait, mais ce n’était pas pro de ne pas le dire au joueur, de ne pas lui dire ce qui se passait.  Je dormais quand c’est arrivé. Je me suis réveillé ce matin-là, je me préparais pour mon workout et j’ai vu ça sur Twitter. Voilà mon expérience de la free agency. Après ça j’ai eu peur. Beaucoup de joueurs avaient décidé de décliner leur option et de devenir free agent et je me disais : ‘Au final je vais me faire avoir.’ Mais Atlanta était là, et j’étais content. J’avais vu les joueurs qu’ils avaient fait venir lors des premiers jours, puis ils m’ont appelé. » Bogdan Bogdanovic

Il a tout de même été rassuré par son agent.

« Ils (les Kings) ne pouvaient rien faire avant le début de la free agency, et le lendemain la NBA a lancé son enquête. Mon agent m’a appelé et m’a dit : ‘Ils ne peuvent pas faire ça. Ils ont merdé. Ils ne peuvent pas transférer un free agent avec restriction avant le début de la free agency.’ Je ne sais vraiment pas ce qui s’est passé. » Bogdan Bogdanovic

Quant à la possibilité d’aller aux Bucks, cela n’avait jamais été sur la table.

« Je n’avais pris aucune décision. Je n’étais pas impliqué dans tout ça, alors qu’il était question de moi, ce qui est dingue. » Bogdan Bogdanovic

Il n’avait même pas eu de discussions avec Giannis Antetokounmpo, qui ne l’a pas recruté. Il ne le connait pas trop, au contraire de son frère Thanasis avec qui il est ami, mais qui ne l’a pas non plus recruté.

« Non, nous (lui et Giannis) ne nous sommes pas appelés, nous ne pouvions même pas. Je suis ami avec Thanasis surtout. Je n’en ai même pas parlé avec lui. Il l’a probablement aussi appris comme moi. » Bogdan Bogdanovic

Finalement il a pris la direction d’Atlanta, qui offrait 72 millions de dollars sur 4 ans.

« Quand la free agency a commencé, Atlanta a appelé en premier. Les Kings m’ont appelé 15 minutes après, et j’avais aimé l’offre des Hawks. Au bout du compte j’ai eu de la chance et j’ai fini dans une situation parfaite en termes de contrat et d’équipe. » Bogdan Bogdanovic

Toutefois, il a dû attendre 48 heures puisque les Kings avaient la possibilité de s’aligner…

« J’ai eu peur à un moment parce que je voulais partir. Quand ils m’ont transféré sans me parler, je me suis dit qu’ils ne voulaient vraiment pas me garder. On a signé l’offre d’Atlanta, mais je me disais ‘Si au final ils s’alignent.’ J’étais un peu perdu. Là ce n’est pas comme la free agency où tu es vraiment libre. » Bogdan Bogdanovic