Zach LaVine : « Nous n’aurions pas gagné ce match la saison passée; « Je n’ai pas peur de prendre ces shoots »
En début de saison les équipes cherchent toujours des victoires références et les Bulls la tiennent peut-être. Après un début de saison très compliqué avec 3 défaites de suite, ils ont bien relevé la tête en remportant 3 des 4 matchs suivants, avant un gros test cette nuit à Portland en début de road trip.
Cela n’a pas très bien commencé pour les hommes de Billy Donovan, qui ont pris une avalanche de shoots sur la tête et se sont retrouvé mené 44-27 en tout début de second quart. Mais au contraire de ce qu’ils pouvaient faire la saison passée, ils ne se sont pas écroulés, et se sont accrochés.
« Nous n’avons pas arrêté de jouer. Après le premier quart, ils ont mis énormément de shoots difficiles. Ce n’est pas que nous jouions mal, mais ça arrive parfois. Nous avons pris un temps mort et nous nous sommes dit de poursuivre ainsi, que nous allions revenir. » Zach LaVine
Les Bulls se sont accrochés et ont étouffé les Blazers dans les dernières minutes du second quart. Ces derniers ont inscrit 7 points en 9’40 ! Puis en attaque ils ont fait parler leur collectif pour revenir à 9 unités à la pause. Ils ont bataillé au retour des vestiaires et ont grappillé petit à petit leur retard pour égaliser sur un shoot d’Otto Porter Jr. à 9’16 du buzzer final.
« Quand vous rencontrez de l’adversité et que le momentum change de camp, il n’y a pas de raison de baisser la tête et d’être abattu. Cela fait partie du jeu. Et il faut pouvoir continuer de se battre pendant ces moments. Et je trouve que les gars ont fait du super boulot dans le domaine. » Billy Donovan
Puis en fin de rencontre Chicago a bien exécuté et Coby White et Otto Porter Jr. ont fait le job pour donner 6 points d’avance aux leurs avec 2 minutes à jouer. Pas suffisant pour se défaire totalement de Portland qui est revenu grâce à Damian Lillard, moment choisi par Zach LaVine, jusque là à 2/9 à 3-pts pour planter ce shoot
BIG TIME PLAYERS MAKE BIG TIME PLAYS pic.twitter.com/su9Y9uMFEp
— Bulls Talk (@NBCSBulls) January 6, 2021
« Je n’ai pas peur de prendre ou de mettre ces shoots. » Zach LaVine
Ils deviennent la première équipe de la saison à s’imposer après avoir été menés de 20 points. Une victoire référence dans l’état d’esprit.
« Honnêtement l’équipe a fait du sacré boulot pour rester calme en fin de rencontre. C’est ça qui est important. Nous avons simplement exécuté et nous avons joué au basket comme il faut pour pouvoir gagner. Ca a été une super performance, pas seulement de la part des joueurs, mais aussi du coaching staff, qui a mis en place d’excellents systèmes. Nous allons utiliser ce match comme une référence, c’est important. Portland est une bonne équipe. Ils ont vraiment de bons joueurs. Donc c’est vraiment une grosse victoire pour nous et nous allons essayer de continuer sur cette lancée demain face à Sacramento et nous servir de ce succès pour remporter un autre match. Nous avons démarré ce road trip comme nous étions supposés le faire. » White
Quand on demande à LaVine et au vétéran Thaddeus Young s’ils auraient pu aller chercher cette victoire l’an passé, il y a peu de doutes dans leur esprit :
« Non. Je pense qu’il y a une bonne façon de présenter les choses : tu apprends de tes erreurs au fil des années. Nous avons une mentalité différente cette année. Même lors des défaites, nous avons tiré des leçons. Aujourd’hui nous avons fait du bon boulot pour revenir. » Zach LaVine
« L’an passé, je pense que si nous avions été menés de 20 points, le moral de l’équipe aurait changé et nous nous serions effondrés. Cette année nous avons un état d’esprit totalement différent. Billy (Donovan) a fait du super boulot pour donner confiance à ces gars et il laisse les vétérans être des vétérans. Moi, OP (Otto Porter Jr.), Garrett (Temple), nous sommes prêts à jouer, mais aussi à aider les gars et à faire en sorte que l’était d’esprit et la confiance soient bons tout au long du match. » Thaddeus Young
Via NBC