Damian Lillard : « Mon job est de savoir quand je dois prendre le contrôle de la situation »

Contre les Timberwolves hier soir, dans la victoire de Portland, Damian Lillard semblait en mission. Dès l’entre-deux, il n’a cessé d’être agressif en attaque et les résultats ont suivi pour les Blazers. À la mi-temps, ils menaient déjà 75 à 56 et le meneur avait déjà enquillé 29 points : une performance de haute volée.

Je dois être plus agressif et rester en mode attaque. Je dois jouer avec un sentiment d’urgence dès le début du match. Quand notre second unit est rentrée dans le 2e quart, ça nous a vraiment tirés vers le haut. La balle circulait bien et ça nous a permis de passer à la vitesse supérieure. » Damian Lillard

Ce qui est fort, c’est que quand Lillard atteint ce level, forcément il score (39 points en moins de 29 minutes de jeu), mais aussi il fait croquer ses coéquipiers. Dès que la défense se resserre, il n’hésite pas à leur ressortir le ballon, et ses 7 passes décisives ne sont pas dues au hasard. Grâce à des cuts, Jusuf Nurkic s’est plusieurs fois régalé offensivement.

Il me semble que Dame était déjà à 15 points à la fin du premier quart-temps. Mais dans le même temps, il a fait du bon boulot pour faire des passes et faire en sorte d’impliquer Jusuf. Il a vraiment joué un bon match en tant que chef d’orchestre. Il a su saisir les opportunités. Forcément, quand il shoote comme ça à 3-points, les choses s’ouvrent pour lui. Pour être honnête, je pense qu’il a ressenti ce qu’il fallait faire dans ce match, mais aussi ce qu’il fallait faire pour l’équipe. » Terry Stotts

7 sur 12 à 3-points, c’est vrai que c’est violent. Une telle adresse lui permet de complètement prendre le dessus sur les défenses. Si elles le laissent seul, il dégaine, si elles sortent trop, il drive : c’est exactement comme ça que Lillard devient intraitable. Avec seulement 4 victoires en 8 matchs, les Blazers ne sont pour le moment pas au niveau attendu. Lillard le sait, il doit se bouger et mener son équipe dans son sillage pour éviter les défaites regrettables comme contre Chicago l’autre jour où l’équipe a gâché une avance de 18 points.

Après le match contre les Bulls, j’avais le sentiment que nous aurions vraiment dû gagner. Nous avions une grosse avance. Je pense que nous étions la meilleure équipe. C’est une défaite difficile à la maison, notamment après avoir construit une telle avance. J’étais frustré et en colère après ça. Ce soir, le match était un peu comme ça : un match que nous devions gagner. Ils sont une équipe plutôt jeune, et KAT, leur meilleur joueur ne jouait pas. Nous avons plus d’expérience qu’eux. C’est un match qu’il fallait gagner, mais je disais : ‘Si nous arrivons et que nous réalisons à nouveau une performance comme mardi, ce ne sera pas bon’. Mon job est de reconnaître ces moments, de savoir quand faire preuve d’assurance et de savoir quand est-ce que je dois prendre le contrôle de la situation. » Damian Lillard

Il est vrai que quand Lillard est sur un nuage, ces Blazers deviennent très durs à jouer. Une grosse saison de l’équipe de l’Orégon passera donc obligatoirement par un excellent Damian Lillard.

Via NBC Sports

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