Des signes de progrès pour Luka Doncic dans le money time ?
L’an passé les Dallas Mavericks, auteurs d’une belle saison, on perdu un nombre incalculable de matchs joués dans le money time, parmi les pires équipes de la ligue dans cette situation, avec seulement 99.2 points par 100 possessions, 26èmes. Malgré ses prouesses, Luka Doncic n’a souvent pas réussi à sortir les siens de ces situations, pas toujours irréprochable lui non plus, loin de là, mais il apprend.
« Comme je l’ai dit lors des deux dernières saisons, nous allons en tirer les leçons. Surtout moi. Je dois mener cette équipe dans ces moments. » Luka Doncic
Il a toutes les qualités pour être un des meilleurs closers de la ligue et porter les siens dans son sillage, comme il a pu le montrer cette nuit face à Denver. Sans doute trop souvent individualiste dans ces moments-là, cette nuit il n’a pas hésité à s’appuyer sur ses coéquipiers. S’il a scoré 12 points lors des 5 dernières minutes du temps réglementaire et les 5 minutes de prolongation, on a vu bien moins de de hero ball de sa part, et il a fait le bon choix en fin de temps réglementaire quand il a été pris à deux et a servi Maxi Kleber, ouvert à 3-pts pour l’égalisation à 3.3 secondes du buzzer. En réussite de loin en ce début de saison, l’Allemand n’a pas tremblé.
« Tout le monde fait confiance à ses coéquipiers. Je pense que c’était un excellent shoot. Même s’il l’avait manqué, c’était un excellent shoot. Je le referai sans hésiter. » Doncic
« Il faut être prêt. Au vu de la façon dont nous jouons, il faut t’attendre à shooter à chaque attaque. Souvent je n’ai pas beaucoup de shoots, mais je sais que mentalement je dois être dans le match, prêt à prendre mes shoots. » Maxi Kleber
Cela n’a pas suffi pour l’emporter puisque Nikola Jokic a égalisé au buzzer, mais sans cette action très symbolique du Slovène, Dallas ne l’aurait sans doute pas emporté dans le temps supplémentaire.
La saison passée Doncic a pris 15 shoots dans les 30 dernières secondes d’un match à une possession, le plus gros total de la ligue, pour seulement 4 réussites, dont un 1/10 à 3-pts et surtout : aucune passe décisive. Au final Dallas a perdu 15 des 22 matchs dans ces situations.
Cette fin de match est un signe de progrès pour son coach et ses coéquipiers.
« Il continue de grandir. Il progresse de jour en jour. Il comprend quand être agressif, quand être plus dominant avec le ballon et quand il doit faire plus bouger le ballon. Collectivement nous progressons dans ces situations et cela sera un élément capital cette année si nous voulons avoir du succès. Il étudie les situations. Il s’assure que le ballon est au bon endroit au bon moment. Il a fait du bon boulot pour faire circuler le ballon aux moments adéquats, tout en scorant aussi quand il le fallait. Ces matchs sont difficiles. Mais si vous vous accrochez, vous vous donnez une chance. Si vous avez des gars comme Luka Doncic dans votre équipe, vous pouvez être dangereux. » Rick Carlisle
« Il est encore jeune. Je pense que beaucoup ont tendance à l’oublier, mais il apprend tous les jours. C’est déjà un joueur complet et il a la panoplie complète, mais plus tu joues dans ces situations et dans ces matchs, plus tu apprends. Parce que les défenses s’ajustent. Elles te proposent des options différentes à chaque fois et il a fait du super boulot pour apprendre au quotidien. Vous pouvez voir comment il a développé son jeu, a progressé et il rendre aussi tout le monde meilleur. » Maxi Kleber
Cette nuit Doncic a signé son meilleur match de la saison avec 38 points à 13/22 dont 2/7 à 3-pts, 9 rebonds, 13 passes, 4 interceptions et 8 ballons perdus.
Via ESPN et Dallas Morning News