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Avec Nicolas Batum encore clutch les Clippers arrachent la victoire; Enorme duel entre Kawhi Leonard et Zach LaVine

Après leur déconvenue face aux Warriors, les Clippers s’en sortent cette fois face aux Bulls dans le money time (130-127), grâce notamment à une grosse action à 3 points de Nicolas Batum pour mettre les siens définitivement en tête. Zach LaVine a eu la balle de prolongation, mais a raté totalement la cible pour ce qui aurait été sa 11ème réussite à 3-pts. Les Clippers avaient mal démarré mais ont fait parler leur expérience en dernier acte face à des Bulls qui ont fait trop d’erreurs. Ils affichent désormais un bilan de 7-4 contre 4-7 aux Bulls.

On a eu droit à un énorme duel entre Kawhi Leonard (35 points à 15/21 dont 7/9 à 3-pts) et Zach LaVine (45 points à 15/25 dont 10/15 à 3-pts, 7 rebonds et 7 passes) et surtout dans le 3ème quart. Les deux équipes ont aussi allumé de loin avec 20/38 pour les Clippers et 18/33 pour Chicago. Paul George ajoute 24 points à 8/19 dont 5/8 à 3-pts, Lou Williams 21 points à 6/10 et Nico Batum 8 points à 2/3 à 3-pts, 3 passes, 4 interceptions et 1 contre. Côté Chicago, qui a payé ses 21 ballons perdus malgré 61.3% aux tirs dont 56.3% à 3-pts, le rookie Patrick Williams sort un excellent match avec 17 points à 6/9 alors que Garrett Temple ajoute 16 points à 6/7 et Thaddeus Young 14 points à 6/7. Coby White frôle le triple-double avec 9 points, 9 rebonds et 13 passes mais un bilan 4/11.

Comme souvent, les Clippers n’ont pas bien démarré ce match à 13h,  ce qui n’a pas été le cas des Bulls, qui sous l’impulsion du trio LaVine, Williams et Carter Jr. a passé un 15-5 pour prendre 10 points d’avance, 20-10. Kawhi et Paul George ont un peu réveillé les Californiens avec des shoots derrière l’arc, mais c’était à peu près tout pour les joueurs de Tyronn Lue, pas dans leur match. Le shoot primé à la dernière seconde de George a permis de limiter la casse, 31-22 après 12 minutes.

C’est la second unit des Clippers qui les a mis dans le match avec une bonne entame de second quart avec un 10-0 pour revenir à une possession. Chicago a bien résisté avec notamment des 3 points de LaVine et Williams pour repousser LA, et finalement à la pause les Bulls menaient assez logiquement 59-52.

Le 3ème quart a été un feu d’artifice allumé par Kawhi Leonard et Zach LaVine. Les deux ont enfilé les tirs à 3-pts comme des perles : 6 en 2’13, dont 3 chacun ! Leonard en a planté 5, pour 21 points dans le quart et ainsi ramener les Clippers. Dans ce festival offensif avec une très grosse adresse extérieure, LA a inscrit 42 points pour recoller à 94-94 après 3 quarts.

Les locaux ont continué sur leur lancée avec des tirs primés de George, Morris et Lou Will pour faire un mini-break 109-103 à 8’52 du terme. Très peu dans un tel match et en un clin d’oeil, Young, LaVine et Valentine ont réduit ce retard à 1 point. Malgré des ballons perdus et des 3-pts ouverts ratés, les Bulls se sont accrochés avec de bonnes possessions défensives et LaVine a réduit une nouvelle fois le retard des siens à 1 points à 3’30 du buzzer. Sur un 2+1 Temple propulsé Chicago en tête à l’entame des 3 dernières minutes. Nicolas Batum est alors entré en scène avec un gros 2+1 (accordé à 3-pts d’abord, mais il avait le pied sur la ligne) et dans la foulée Lou Williams a voilé le ballon à Coby White pour ajouter 2 points de plus, 124-119 à 90 secondes de la fin. Kawhi pensait avoir plié l’affaire mais avec un 2+1 puis un 3-pts, LaVine a ramené Chicago à 1 point. George a été envoyé sur la ligne des lancers et a rentré les 2 et derrière LaVine a envoyé un airball, game over.

LOS ANGELES, CA – JANUARY 10: Kawhi Leonard #2 of the LA Clippers shoots the ball during the game against the Chicago Bulls on January 10, 2021 at STAPLES Center in Los Angeles, California. NOTE TO USER: User expressly acknowledges and agrees that, by downloading and/or using this Photograph, user is consenting to the terms and conditions of the Getty Images License Agreement. Mandatory Copyright Notice: Copyright 2021 NBAE (Photo by Adam Pantozzi/NBAE via Getty Images)

 

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