Donovan Mitchell : « C’est le Mike Conley que nous connaissons tous »
Il y a un peu plus d’un an, au même stade de la saison, Mike Conley, arrivé en provenance des Grizzlies dans un transfert, vivait un début de saison cauchemardesque. Sur les 5 premiers matchs, il avait shooté à un hallucinant 9/45 et pendant des semaines il avait été dans le dur. En janvier c’est à l’écart de l’équipe, blessé, qu’il avait vu les siens enchaîner 10 victoires.
« Une fois en bonne santé, je ne voulais pas être la raison pour laquelle ils allaient faire marche arrière. » Conley
A son retour, il avait montré au fil des semaines quelques lueurs d’espoir, confirmées dans la bulle. En ce début de saison, où il est très bon, on retrouve le Mike Conley que le Jazz espérait avoir en le récupérant.
« C’était sa première année avec nous. Il essayait de s’adapter. » Rudy Gobert
Hier soir il a signé une très bonne performance dans la victoire face aux Pistons avec 22 points à 8/13 dont2/4 à 3-pts, 5 rebonds, 6 passes et 2 interceptions. Après 10 matchs il est affiche 17.8 points à 45.6% dont 42.5% à 3-pts, 4.1 rebonds, 5.7 passes et 1 interception par rencontre, à des années-lumière de son début de saison passée.
« Je suis content d’être là et de voir les progrès. L’an passé ça a été difficile pour moi. J’ai traversé beaucoup de choses personnellement. Mais j’ai pu faire des progrès, apprendre, et surfer sur ces progrès en playoffs lors de la bulle. C’est bien plus facile avec le même groupe de gars et le même système. Ça fait une énorme différence. »
Dans le jeu il est bien moins hésitant, il connait mieux le système et commence à se faire à son association avec Donovan Mitchell, qui porte aussi beaucoup la gonfle. Conley n’avait pas été habitué à partager la base arrière avec un tel scoreur. Au fil des matchs on retrouve l’ancien Mike Conley de Memphis, qui joue pas mal sur pick & roll, attaque le cercle, est agressif, mais qui ne monopolise pas non plus le ballon.
« La clé avec Mike c’est qu’il a l’air à l’aise. Quand tu le regardes jouer, tu vois à quel point il est à l’aise. Il est sur le terrain à faire son truc. Et c’est le Mike Conley que nous connaissons tous, et celui que nous sommes impatients de voir plus. » Donovan Mitchell
C’est loin d’être parfait pour le Jazz en ce début de saison, mais il ne faut pas oublier que Conley, Joe Ingles et Bojan Bogdanovic n’ont joué que 13 matchs ensemble la saison passée…
« Il arrive à jouer plus instinctivement. Cela prend du temps et c’est important de ne pas l’oublier. Je pense que beaucoup de ces gars apprennent à jouer ensemble, ils s’entraident. Et c’est quelque chose sur lequel nous allons continuer de progresser. » Quin Snyder
Via The Athletic