Nate Bjorkgren : « Ils étaient en colère après le match d’hier »; Aaron Holiday : « Je sais à quel point je suis bon »
Battus par les Kings la veille, les Pacers, privés de 7 joueurs 24 heures plus tard à Golden State, auraient très bien pu rapidement baisser les bras, menés d’une dizaine de points après quelques minutes. Mais pas question de repartir de ce back-to-back en Californie du nord avec deux revers.
« Ils étaient en colère après le match d’hier soir et aujourd’hui ils ont joué avec tranchant. » Nate Bjorkgren
Le coach avait aussi mis en place un plan spécial pour contrer Stephen Curry, le même que les Raptors la veille, dont il avait dû s’inspirer, une Box-and-1. Les défenseurs des Pacers, Aaron Holiday, Malcolm Brogdon, Justin Holiday ou encore Edmund Sumner, n’ont pas lâché d’une semelle le double MVP, qui s’est retrouvé constamment avec plusieurs joueurs devant lui.
« Nous avons dû vraiment nous concentrer sur lui parce que c’est un grand joueur, un grand shooteur. Donc nous ne voulions pas lui donner la moindre position, en utilisant notre taille. Le coach nous a dit : ‘Montrez-lui votre longueur.’ Nous avons énormément fait ça, et vous avez pu voir souvent deux ou trois joueurs sur lui pour qu’il n’ait pas de positions ouvertes. » Justin Holiday
La stratégie a été payante puisqu’il termine avec 20 points à 7/17 et seulement 2 points en dernier quart. Un dernier quart lors duquel les Pacers ont réussi à faire la différence, notamment avec un cinglant 13-0 dans le money time alors que les deux équipes étaient à égalité. Sur un shoot à 3-pts Myles Turner a initié ce run, bien aidé ensuite par Aaron Holiday et son frère Justin.
« Dès l’entame, nous étions vraiment concentrés. Nous avions un excellent plan de jeu pour ce match. Tout le monde l’a bien exécuté. Ils ont fait leurs runs comme les bonnes équipes le font. Je ne pense pas qu’on leur donne suffisamment de crédit, c’est une équipe dure à l’Ouest… Ils nous ont vraiment rendu la tâche difficile, mais nous l’avons emporté avec notre défense. » Myles Turner
Turner a mené les Pacers avec 22 points à 7/10, 11 rebonds et 4 passes alors que Domantas Sabonis ajoute 18 points, 14 rebonds et 6 passes. Aaron Holiday, qui avait mal commencé, a bien mieux fini et compile 16 points à 6/16 et 12 passes, dont 9 points et 6 passes dans les 12 dernières minutes.
« Je sais à quel point je suis bon. Je sais que je peux jouer. J’ai manqué quelques shoots, mais c’étaient des bonnes positions, donc je ne peux pas vraiment m’inquiéter de ça. Tout ce que je peux faire c’est les prendre. Ca fait du bien de l’emporter, c’est tout ce qui compte. » Aaron Holiday
Bonne réaction sur ce road trip pour les Pacers, qui doivent affronter Portland demain soir et visiter les Suns et les Lakers ce weekend.
via Pacers.com