Rafael Stone : « Nos objectifs ne changent pas. Nous sommes bien positionnés pour développer quelque chose de vraiment spécial »
Hier le nouveau GM des Houston Rockets Rafael Stone, qui en quelques semaines a modifié totalement le visage des Houston Rockets, est revenu sur le trade de James Harden. Tout d’abord il a assuré que les déclarations de ce dernier après la défaite face aux Lakers, n’ont pas accéléré le processus pour le trader.
« Je peux vous garantir que cela ne nous a pas affectés. » Rafael Stone
Un temps confiants que cela puisse rentrer dans l’ordre, les Rockets se sont rendus à l’évidence, cela n’aurait pas marché avec le barbu dans l’effectif. Ce dernier avait murement réfléchi à cette décision depuis l’élimination dans la bulle et l’intersaison de la franchise l’a conforté dans son choix.
« Nous sommes en bons termes avec lui. Il a pris la décision qu’il a prise et nous allons tous aller de l’avant. C’est un grand joueur de basket et je ne lui souhaite que le meilleur. James est un grand joueur, point. Et lors de ses 8 années ici, son éthique de travail a été incroyable. D’un autre côté, nos objectifs ne changent pas. Nous sommes bien positionnés pour développer quelque chose de vraiment spécial. Je pense que la flexibilité que nous avons est vraiment intéressante et j’espère que nous pourrons faire de très bonnes choses avec. Et j’aime les joueurs que nous avons. » Rafael Stone
La flexibilité c’est le maitre mot, ce sur quoi Stone a insisté lors de sa conférence de presse. Il a récupéré 4 futurs premiers choix de draft et 4 possibilités de swaps avec les Nets, en plus d’une trade exception de 10.6 millions de dollars « qu’il va tenter avec agressivité d’utiliser » avant la deadline fin mars. Il n’a toutefois pas voulu en dire plus sur l’offre des Sixers avec qui ils ont également discuté.
« Je ne pense pas qu’il soit approprié de parler des autres offres. Je dirais que ce qui est super excitant au sujet de ce deal, c’est qu’il nous donne de la flexibilité. En NBA, les choix de draft, surtout les hauts choix de draft, sont la meilleure monnaie d’échange. Tout le monde les aime. Tout le monde leur donne de la valeur. C’était super sur le plan organisationnel. Cela nous donne la flexibilité de faire différents deal cette année ou l’année prochaine. Puis nous avons pu récupérer Victor Oladipo dans ce deal, avec Rodions Kurucs et Dante Exum, mais Victor est un gars au sujet de qui nous sommes excités. Je pense qu’il est excité d’être ici et nous pensons qu’il est très talentueux, donc ce n’est pas négligeable de notre point de vue. » Rafael Stone
Malgré tous ces changements et le départ de leur franchise player, les Rockets veulent continuer de jouer les premiers rôles, ce qui semble tout de même très compliqué, et c’est déjà mal embarqué.
« Nous voulons être extrêmement compétitifs. Notre objectif est de pouvoir lutter, d’assembler une équipe fun sur le terrain qui se donne à fond. En interne nous sommes très excités par ce groupe et excités à l’idée qu’ils aient une chance de jouer ensemble et d’apprendre à se connaître, pour voir ce qu’ils peuvent faire. Nous allons être une équipe qui joue un style de jeu plaisant. Nous allons jouer vite. Nous allons vraiment défendre et nous donner à fond en défense. C’est l’identité que nous allons construire. » Rafael Stone
Via Rockets.com