En mission sur LeBron James, Kelly Oubre Jr. refait surface; Steve Kerr : « Il vient de faire un sacré match »

Le début de saison de Kelly Oubre Jr. aux Warriors est une belle galère, avec des performances historiquement mauvaises au shoot, notamment à 3-pts (il a raté ses 18 premières tentatives). Mais l’ailier s’accroche et relève peu à peu la tête. Cette nuit il a peut-être bien sorti le match référence dont il avait besoin face aux Lakers.

« Kelly avait déjà été bon pour nous à de nombreux égards. C’est juste qu’il avait du mal avec son shoot, et tout le monde ne regardait que son pourcentage à 3-pts. Mais je pense qu’il n’y a aucun doute sur le fait que cela l’agace. Il est frustré et je sais que là, dans le vestiaire, il se sent super bien. C’est normal, il vient de faire un sacré match. » Steve Kerr

C’est une tendance qui semble se confirmer avec 18 points à 36.4% à 3-pts sur les 3 derniers matchs. Même si c’est loin d’être extraordinaire, c’est bien mieux que ses 13.7% sur les 10 premiers matchs. Cette nuit face aux Lakers il a signé 23 points à 9/18 dont 2/8 à 3-pts, 4 rebonds, 2 interceptions et 2 contres pour contribuer à la victoire des siens.

« Kelly a joué sans doute son meilleur match des deux côtés du terrain. Et c’est un pas dans la bonne direction. » Steph Curry

Utilisé comme défenseur numéro 1 sur LeBron James, il a bien limité le King, qui signe seulement 19 points à 6/16 et 5 ballons perdus. Il a notamment eu un apport clé en dernier quart, puisqu’il était sur le terrain avec la second unit pour commencer les 12 dernières minutes, alors que d’habitude c’est Andrew Wiggins qui est avec le second 5.

« J’ai simplement décidé de faire un changement, j’y ai réfléchi lors des derniers jours, de faire un échange dans la rotation entre Andrew et Kelly, pour donner une opportunité à Kelly de jouer avec un 5 différent. En début de saison il s’est un peu perdu, il était planté dans le corner et il ne se passait pas grand-chose pour lui. J’ai trouvé que jouer avec la second unit lui a permis d’être un peu plus actif, plus agressif, plus impliqué. Je trouve qu’il a fait du super boulot. » Steve Kerr

Choix payant puisqu’il a participé à l’excellente entame de dernier acte des remplaçants, qui ont initié le fameux 15-2 qui a permis aux Warriors de l’emporter. Il a fait quelques huste plays importants, notamment dans le money time. A 3’13 de la fin il a forcé un ballon perdu puis quelques secondes plus tard a égalisé sur un drive.

« Il apporte de l’énergie. Il a toujours fait ça, peu importe qu’il shoote bien ou non. Il apporte toujours de l’énergie. Ce soir ça a été capital pour nous, surtout dans ce match compte tenu de l’écart et du renversement de situation. Il a fait sentir sa présence durant toutes ses minutes sur le parquet. » Steph Curry

Cela pourrait être le déclic pour l’ancien Sun, qui a un rôle très important dans cette équipe des Warriors avec la blessure de Klay Thompson, qu’il remplace dans le 5. S’il affiche ce niveau des deux côtés du terrain, cela va être un gros boost.

« Il est en train de prendre confiance. De trouver sa place dans cette équipe. Il met des shoots désormais, ce qui est énorme. Il slashe aussi beaucoup plus et je pense que c’est génial pour lui. Il a fait un gros match pour nous ce soir. Nous avons besoin qu’il continue de construire sur ça. » Draymond Green