Dwane Casey : « Jouer contre Isaiah Stewart, c’est jouer contre une boule d’énergie »
Drafté en seizième position par les Blazers lors de la dernière draft, Isaiah Stewart n’a pas froid aux yeux. Le pivot de 2m03 (et 113 kilos, un beau bébé) s’est retrouvé au cœur d’une mini altercation face aux Lakers cette nuit.
Et il n’en est pas à son coup d’essai, puisque Dwight Howard et DeMarcus Cousins se sont aussi déjà plaints du style de jeu de l’intérieur des Pistons, trop physique à leur gout. Pourtant, en dehors des terrains, Stewart est apparemment doux comme un agneau.
« C’est un interrupteur que j’ai, et il faut que je sois capable de le contrôler. J’ai cet interrupteur, et je sais quand l’éteindre. » Isaiah Stewart.
Le voir sélectionné aussi haut à la draft avait à l’époque soulevé quelques interrogations. Mais 17 matchs plus tard, le pivot de 19 ans a conquis tout le monde à Detroit. Il se bat sur tous les ballons, travaille dur, et ne rechigne pas à faire les tâches ingrates. Au contraire même.
« Quand vous jouez contre lui, vous devez affronter une boule d’énergie. Et il vaut mieux pour vous que vous mettiez le bleu de chauffe, parce que lui le fera. » Dwane Casey, le coach des Pistons.
Grâce à cette activité, le rookie est très présent sous les panneaux, notamment au rebond offensif puisqu’avec ses 47 prises en 17 matchs, c’est tout simplement, et de loin, le meilleur débutant dans ce domaine. Mais ça serait injuste de se baser seulement sur les stats pour mesurer son impact, puisqu’il ne score pas beaucoup, et ne prend pas tant de rebonds que ça, au final (4,6 points et 5,5 rebonds en 18 minutes), et il est loin d’être le plus habile ballon en main. Mais en se donnant à fond, il fait plein de petites choses utiles pour l’équipe, et ses coéquipiers ne s’y trompent pas.
« Je regarde ce qu’il fait, et je suis impressionné par les ballons qu’il parvient à attraper. » Blake Griffin.
Mais il est encore très brut malgré tout, et il lui reste beaucoup de choses à apprendre.
« Il ne fait qu’effleurer les nuances du jeu, notamment sur les picks-and-rolls en tant que poseur d’écran. Il a un bon toucher près de la ligne de lancer, et il va bientôt pouvoir s’écarter. L’année prochaine, il prendra des tirs à trois points, et ça va vraiment aider son jeu. Pour le moment, il donne le ton dans la second unit avec ses rebonds et sa défense. » Dwane Casey.
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