Fred VanVleet a reçu une invitation pour les JO : « Je vais mettre du temps à réaliser »
En vue des Jeux Olympiques de Tokyo, USA Basketball a envoyé une soixantaine d’invitations, et la plupart des joueurs ont répondu favorablement à cet appel selon le boss Jerry Colangelo. On ne connait pas en détail la vingtaine de nouveaux joueurs appelés en plus des 42 joueurs de l’an passé, mais le meneur des Raptors Fred VanVleet en fait partie. Le genre de pré-sélection à laquelle il n’est pas habitué, lui qui est toujours passé sous le radar.
« C’est un grand honneur. C’est un signe de respect qu’on pense à moi dans le groupe élargi pour représenter notre pays. Je vais mettre du temps à réaliser. Je n’ai jamais vécu ce genre de chose. Quand j’étais jeune je ne faisais pas partie du Top 100 AAU, de ce genre de sélections, où on voit toujours les mêmes gars qui participent et qui finissent comme lottery picks à la draft. » FVV
Cet été FVV a décroché un très gros contrat de 85 millions de dollars sur 4 ans, pas mal pour un joueur non drafté qui est devenu un cadre des Canadiens et a grandement contribué au titre en 2019. Participer aux Jeux Olympiques, ou ne serait-ce qu’au training camp, ce serait une bien belle expérience.
« Il y a un million de façons de pouvoir apprendre dans une telle situation, à côtoyer certains des meilleurs joueurs de la ligue, un grand coach (Gregg Popovich), et tout simplement ce qu’est USA Basketball, l’excellente à tous les niveaux, sur et en dehors des terrains. Ce serait super de pouvoir aller là-bas et de côtoyer ces gars et d’apprendre leurs forces et faiblesses. J’ai faim d’apprendre. J’aime regarder et observer. » FVV
Depuis le début de saison, il tourne à 18.9 points à seulement 39.8% dont 35.6% à 3-pts, très irrégulier, à l’image de son équipe. Il y a du mieux récemment, mais l’entame de saison a été catastrophique pour les Canadiens, avec 8 défaites lors des 10 derniers matchs. S’ils restent sur deux défaites, ils ont remporté 5 de leurs 8 derniers matchs.
« Perdre m’a affecté plus que je ne l’aurais imaginé, car je n’avais jamais été dans une équipe comme ça. J’ai vraiment du mal à encaisser les défaites. Ca a vraiment été très difficile. J’essaye de prendre ça au jour le jour. Je me dis juste qu’il y a encore énormément de matchs à jouer. Que nous ne sommes pas si loin. Je commence à regarder le classement, pour voir quel est le bilan des équipes juste devant nous et les bilans des différentes équipes. Il y a de bonnes équipes qui ne jouent pas encore leur meilleur basket. Il faut avoir conscience de la situation actuelle, que nous avons encore une chance de redresser la barre. Je suis vraiment confiant que nous allons le faire. » FVV
Via Yahoo! Sports