La pause forcée terminée, les affaires reprennent pour les Clippers; Paul George : « Super soulagé »
Sortis du protocole COVID hier (on peut penser qu’il s’agissait donc d’une histoire de traçage et de potentiel cas contact), Paul George et Kawhi Leonard ont effectué leur retour à la compétition vendredi à Orlando.
« Leurs superstars font partie des 8, 10 meilleurs joueurs de la ligue, et ils ont joué en tant que tels. Ça rend les choses difficiles. » Steve Clifford, coach du Magic
L’équipe, sans ses deux stars pendant 2 matchs (une défaite à Atlanta puis une victoire à Miami), s’est baladée en Floride (victoire 116-90) et a décroché une 9ème victoire en 10 rencontres.
« Super soulagé. Nous allions tous les deux bien, c’est le principal. On jouait tellement bien, c’est malheureux qu’on ait dû prendre une pause forcée, mais la sécurité avant tout. » Paul George
« C’était décevant parce que nous étions sur une bonne lancée. Tu veux jouer au basket, continuer à construire cette alchimie et progresser, mais tu es aussi conscient qu’il y a un protocole à respecter, et ça a été l’occasion pour les gars d’endosser des rôles plus importants. » Kawhi Leonard
George a signé 26 points en 28 minutes et est devenu le premier Clipper de l’histoire à compiler au moins 26 points, 9 rebonds, 5 passes et 2 steals en moins de 30 minutes de jeu. Leonard lui, a marqué 24 points en 29 minutes.
« Leur présence nous a fait beaucoup de bien alors que les gars étaient un peu fatigués ce soir. Ils ont créé pour tout le monde, facilité le jeu. Quand nos adversaires viennent en prise à deux sur Kawhi ou PG sur les post-ups ou sur les pick-and-rolls, ça nous facilite la tâche parce que ça offre des shoots ouverts aux autres. » Tyronn Lue
Les deux ont aussi signé un gros dunk chacun (voir ci-dessous).
« Lequel était le meilleur ? Les deux, égalité. On a tous les deux mis un super dunk. Je vais attaquer le cercle avec force et mes qualités athlétiques jusqu’à ce que ça ne soit plus possible. J’en ai encore dans le réservoir. » Paul George
Paul George dropping the HAMMER!!! 🔨 pic.twitter.com/cc3TO7oZ1V
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) January 30, 2021
KAWHI POSTER AND STARE-DOWN 😳 pic.twitter.com/tXRLLXdvWS
— ESPN (@espn) January 30, 2021
À 13/37 à 3-points, les Clippers ont dominé leurs adversaires (36%) 52-26 dans la peinture. Nikola Vucevic a été tenu à 10 points à 4/13.
« Ça a été très important. Vooch joue toujours super bien. On a d’abord mis Serge (Ibaka) sur lui, puis Nic (Batum), on a fait en sorte qu’il ne puisse pas prendre ses aises. » Tyronn Lue
via ESPN