Les Clippers en tête de la ligue; Marcus Morris : « J’ai joué pour beaucoup d’équipes, et c’est de loin mon coaching staff préféré »
Face au troisième meilleur defensive rating (points encaissés par match pour 100 possessions) de la ligue, les Clippers ont confirmé leur statut de n°1 (ex-aequo avec Brooklyn) à l’offensive rating (points marqués par match pour 100 possessions) dimanche soir au Madison Square Garden, en s’imposant 129-115. Une 16ème victoire cette saison pour une équipe en plein road trip (3-1 pour le moment sur une série de 6 rencontres à l’extérieur) menée par Kawhi Leonard (28 points à 8/15, 4 rebonds, 3 passes) et 5 autres joueurs à au moins 10 points, dont Reggie Jackson, 18 points à 6/12, 5 rebonds et 3 passes.
En tête 66-65 à la mi-temps après 10 égalités et 11 changements d’avantage d’un camp à l’autre, les hommes de Tyronn Lue ont démarré leur 3ème quart sur un 7-0 et menaient de 10 points, 101-91, avant de jouer le dernier quart.
« On a simplement changé notre défense, et de l’autre côté nous sommes tout simplement une bonne équipe offensive. » Paul George
Les Knicks d’Immanuel Quickley (25 points), Julius Randle (27 points) et R.J. Barrett (23 points) n’ont néanmoins rien lâché et sont revenus à 105-103 à 7’44 de la fin. Quelques minutes plus tard l’équipe a repris les devants 114-103 au terme d’un 9-0, puis avec une grosse défense et des paniers clutchs signés Leonard, Paul George et Serge Ibaka, a tué le match.
« Avoir un stretch 5 avec Serge (15 points à 5/6) nous apporte beaucoup. On a aussi bien partagé le ballon, on a fait les bons choix, les gars prennent leurs shoots, mettent leurs shoots, c’est fun de jouer comme ça. » Tyronn Lue
Malgré le 1/8 de George et le 1/5 de Lou Williams derrière la ligne, Los Angeles, équipe la plus adroite de la ligue longue distance cette saison, a terminé à 17/38 de loin (44.7%). Contre des Knicks qui tiennent habituellement leurs adversaires à 31.3% à 3-points.
« On partage le ballon, il circule bien, on chercher le gars ouvert et on insiste sur le fait de préférer d’excellents shoots à de bons shoots. On fait du super boulot là-dessus. » Paul George
« J’ai joué pour beaucoup d’équipes, j’ai joué pour beaucoup de coachs, et je peux dire que c’est de loin mon coaching staff préféré. On est entourés de gars qui ont vraiment joué, des gars qui peuvent s’identifier, Chauncey Billups, Dahntay Jones, T-Lue… On a quelque chose de spécial ici. » Marcus Morris, 11 points
Autre points positifs pour l’équipe, la bonne entrée de Patrick Patterson (13 points à 5/5 en 11 minutes en 1ère mi-temps), titulaire pour la première fois depuis février 2020 suite au forfait de dernière minute de Nicolas Batum, touché à l’aine. Prochain rendez-vous à Brooklyn mardi pour l’équipe n°1 en NBA (16-5) devant le Jazz d’Utah (15-5).
via OCRegister