Nikola Jokic frôle les 50 : « J’espère que j’y arriverai lorsque nous en aurons besoin. Ce soir nous n’en avions pas besoin »

Déjà parmi les favoris pour le trophée de MVP, hier soir face au Jazz Nikola Jokic a marqué les esprits en égalant son record en carrière avec 47 points ! Ses coéquipiers voulaient à tout prix qu’il atteigne la barre mythique des 50, mais Mike Malone a décidé de sortir son pivot à 1’40 après avoir appelé exprès un temps mort. Jamal Murray n’a pas apprécié et a lancé le ballon en direction de son coach.

« Évidemment je n’avais aucune idée à ce moment du match qu’il était à 47. Jamal m’a pris la tête à ce sujet, et j’aime le fait qu’il pense ne serait-ce qu’à ça, à essayer de faire en sorte que son coéquipier arrive à 50. La dernière fois que Jamal a scoré 48 points, quelqu’un d’autre avait jeté le ballon. » Mike Malone

Mais ces 50 points et ce record, le Serbe n’en avait que faire.

« J’espère que j’y arriverai lorsque nous en aurons besoin. Ce soir nous n’en avions pas besoin. Je pense que l’important c’est simplement de gagner. Je vais scorer simplement le nombre de points nécessaires pour gagner. » Nikola Jokic

« Je lui ai dit quelques minutes avant d’aller chercher les 50. Mais vous le connaissez : il s’en fiche de ce genre de truc. Il joue simplement au basket, il est agressif, il est lui. Nous voulions vraiment qu’il atteigne les 50 ce soir. » Will Barton

Les Nuggets se sont facilité la tâche en effectuant un début de rencontre monstrueux dans le sillage du pivot, auteur de 22 points lors des 12 premières minutes et d’une adresse extérieure totalement folle : 8/8 en premier quart et 15/17 à la pause !

« Je pense que nous avons simplement pris feu. Nous avons parlé avant la rencontre du fait qu’ils étaient excellents à 3-pts. Nous n’avons pas démarré le match en nous disant que nous voulions nous mettre à leur niveau à 3-pts, ça s’est passé comme ça, c’est tout. Nous voulions vraiment nous concentrer sur la défense, mais nous avons très bien démarré le match au niveau de l’adresse. » Will Barton

Will Barton a largement contribué avec 18 points à 5/6 de loin, tandis que Jamal Murray ajoute 16 points à 7/16 et Facundo Campazzo, précieux lorsque le Jazz a tenté un comeback en seconde mi-temps, auteur de 11 points à 2/4 de loin.

« Vous ne battez pas la meilleure équipe en NBA simplement avec un joueur, il faut un effort collectif et j’ai trouvé que beaucoup de gars avaient répondu présents ce soir. » Malone

Devant 86-58 en seconde mi-temps, ils se sont toutefois faits un peu peur en laissant le Jazz revenir sous les 10 points. Mais un bon passage du meneur argentin et 5 points de suite de JaMychal Green en début de dernier acte ont repoussé Utah.

« Je dis toujours au gars de ne pas se lasser du succès. » Mike Malone

Via Nuggets.com