Les Nets encensent la défense de James Harden : « défenseur complet »; « intelligence spéciale en défense »
L’adaptation de James Harden aux Nets s’est faite sans accroc. L’arrière a décroché son premier titre de joueur de la semaine avec eux, et il enchaîne les grosses performances. Absent lors de la terrible déconvenue face aux Wizards, il était de retour cette nuit pour le choc face aux Clippers. Comme ses acolytes Kyrie Irving et Kevin Durant, il a fait le job. Meilleur passeur de la ligue, il a conforté cette place en compilant un triple-double, son 4ème en 9 rencontres avec les Nets, moins porté sur le scoring. Il signe 23 points à 7/15, 11 rebonds et 14 passes.
Son équipe met en avant sa capacité à tout faire offensivement, ce qu’on savait déjà, et ils n’oublient pas de parler de la défense, qui a été bonne pour les Nets dans l’ensemble cette nuit.
« C’est un joueur incroyable. Je sais que nous voyons son scoring et son playmaking, mais son intelligence est spéciale, et c’est également le cas défensivement. Il voit le jeu, il lit le jeu, il a cette compréhension du jeu aussi de ce côté du terrain. Je pense donc qu’il est dans une position où il est reconnaissant d’avoir cette opportunité. Il veut gagner, il est prêt à faire des sacrifices, et son leadership est génial. Puis il est en train de se remettre en grande forme, sa production est incroyable. Il a été élu joueur de la semaine à l’Est, donc c’est un ajout incroyable à ce groupe et nous sommes chanceux de l’avoir. » Steve Nash
On a tendance à oublier que lorsqu’il est arrivé dans la ligue, l’ancien d’Arizona State avait une étiquette de très bon défenseur. Mais au fil de sa carrière, il s’est bien plus concentré sur l’attaque et a délaissé la défense, pas toujours très impliqué, voire même rarement. Kevin Durant a côtoyé le James Harden du Thunder a qui on assignait des tâches défensives importantes.
« Lorsqu’il était rookie, nous lui demandions de s’occuper des meilleurs joueurs adverses en sortie de banc. Il sait exactement ce qu’il doit faire en défense. Quand il est allé à Houston, il devait contrôler tellement l’attaque qu’il fallait trouver un compromis en défense, sur le joueur sur lequel il défendait et quel genre de défense vous vouliez mettre en place. Mais il a toujours été bon pour intercepter des ballons, défendre au poste et utiliser sa force. C’est un défenseur complet. Si nous lui demandons de défendre sur quelqu’un il va aller sur le terrain et faire le boulot. Je pense que c’est un domaine sous-estimé de son jeu. » Kevin Durant
Pour que les Nets puissent aller au bout, Harden, mais aussi Kevin Durant et Kyrie Irving vont devoir élever leur niveau défensivement.
Via Nets.com