Quand Nikola Jokic se compare à LeBron James…

Ce soir superbe affiche entre les Lakers et les Nuggets du côté de Los Angeles, un remake des dernières finales de conférence, qui se sont soldées sur le score sans appel de 4-1 en faveur des Californiens.

« J’ai le sentiment que sans quelques erreurs par-ci, par-là, la série aurait pu facilement aller en 6 ou 7 matchs. Mais ils ont gagné dans le sillage de LeBron et A.D, qui les ont portés. Puis ils ont recruté lors de l’intersaison en ajoutant Montrezl (Harrell), Dennis Schröder et Marc Gasol, qui sont trois joueurs énormes qui les rendent encore plus dangereux que la saison passée. » Jamal Murray

Avec leur match de lundi reporté, les Nuggets ont pu bénéficier de quelques jours de repos en plus avant ce choc, en forme de nouveau test pour eux, qui vont bien mieux après un début de saison compliqué.

« J’ai hâte. Ça va être fun comme match. Nous avons eu un peu de repos. C’est toujours fun d’affronter les Lakers, dans cette salle, dans cet environnement. Vous savez, L.A. m’adore. » Jamal Murray

Ce sera aussi un duel à distance entre deux des favoris pour le titre de MVP : LeBron James et Nikola Jokic. Ce dernier a commencé la saison sur les chapeaux de roues, élu joueur des mois de décembre-janvier à l’Ouest, une première depuis Carmelo Anthony en 2009 pour un Nugget. Avec 26.8 points à 57.4% dont 38.4% à 3-pts, 11.8 rebonds, 8.6 passes, 1.8 interception, il est en train de prendre une nouvelle dimension. Et aux Nuggets on ne tarit pas d’éloges à son sujet.

« Joker devrait être sans aucun doute dans la discussion avec LeBron, Larry Bird, Kareem, tous ces gars. Nous pourrions le mettre dans les discussions avec quasiment tous les joueurs de l’histoire. » Jamal Murray

Ce soir sera une bonne occasion de marquer les esprits face à LeBron James. Quand on lui demande s’il voit des similarités entre lui et le King, il répond en faisant du Jokic.

Oh yeah. La vitesse. Nous sommes pareils en termes de qualités athlétiques. Je ne sais pas, est-ce qu’il peut sauter aussi haut que moi ? Mais nous sommes similaires en termes de vitesse. Il est un peu plus vieux, donc je ne sais pas s’il peut tenir la distance. Vitesse et explosivité… Je rigole. Mon Dieu, c’est le meilleur joueur de la ligue. Un gars qui fait ça depuis très longtemps, qui impacte le jeu par tous les moyens possible. Il y a certaines similarités parce que nous impactons nos coéquipiers. C’est similaire là-dessus, mais c’est tout. » Jokic

Via Nuggets.com