Brad Stevens : « Nous n’avons pas besoin que qui que ce soit enfile une cape. Nous avons juste besoin que tout le monde fasse bien son boulot »
Depuis son retour à la compétition, Kemba Walker n’est pas à son avantage dans les fins de rencontre, avec quelques shoots importants ratés, mais cette nuit c’est lui qui a mis le plus gros shoot de la rencontre.
Celtics-Clippers game came down to the wire 👀 pic.twitter.com/A9p2HnhyGR
— Bleacher Report (@BleacherReport) February 6, 2021
« Je veux juste être agressif, attaquer le cercle, aller sur mes spots. C’est ce que j’ai fait. C’était un panier très important. » Kemba Walker
Le meneur de jeu termine avec son meilleur match de la saison, 24 points à 9/19 et 4 passes, tandis que Jayson Tatum ajoute lui 34 points à 12/27 dont 5/10 à 3-pts pour venir à bout des Clippers, sans Jaylen Brown, touché au genou et Marcus Smart, toujours out.
« C’est une bonne victoire après une défaite et avec quelques joueurs absents. » Tatum
« C’est un match qui booste la confiance. Nous avons commencé lentement, mais nous nous sommes accroché toute la rencontre. L’énergie était super, la communication aussi, et nous avons vraiment été unis. » Kemba Walker
Derrière au score tout le match, les Celtics ont bien généré le money time et ça ravit leur coach.
« Notre marge est telle que nous allons jouer beaucoup de matchs serrés. Nous devons nous habituer à être à notre meilleur niveau dans ces moments. » Brad Stevens
Ils ont été bien aidés par Semi Ojeleye, qui venait d’entrer en jeu et a bien défendu sur Kawhi Leonard pour le pousser à rater un shoot à 3-pts qui aurait mis les Clippers en tête après le panier de Kemba Walker.
« Semi a déjà connu ça, ce n’est pas nouveau. Il n’est pas trop remarqué malgré tout ce qu’il fait. Ce n’est pas le rôle le plus facile du monde d’entrer en jeu à 32 secondes de la fin et de défendre sur Kawhi Leonard en un-contre-un. En une semaine il a défendu sur LeBron James en fin de match, et aussi Kawhi. C’est comme ça que les équipes fonctionnent non ? Nous n’avons pas besoin que qui que ce soit enfile une cape. Nous avons juste besoin que tout le monde fasse bien son boulot. » Brad Stevens
Autre role player à ne pas oublier dans ce match, c’est le shooteur Carsen Edwards. Très très peu utilisé la saison passée, le scoreur de Purdue commence à avoir quelques opportunités et cette nuit il a été capital avec 16 points à 5/8 dont 3/5 à 3-pts, dont 10 unités dans un second quart où les Celtics auraient pu céder, déjà menés d’une dizaine de points.
« L’an passé, c’était compliqué d’avoir des minutes dans cette équipe. Nous avions tellement de profondeur de banc et des joueurs interchangeables. Mais il s’est accroché, il a fait deux bons mois et son opportunité s’est présentée il y a deux semaines. Même quand il ne joue pas, il n’est pas abattu, il reste prêt. Donc on pouvait s’attendre à ce qu’il joue un rôle ce soir. Nous n’aurions pas gagné s’il n’avait pas changé le scénario de la rencontre. C’est vraiment encourageant. » Brad Stevens
« Ça fait du bien. Mais c’est le cas pour n’importe quel joueur, peu importe si vous jouez beaucoup ou non, quand tu vois le premier shoot rentrer c’est toujours une super sensation. J’essaye d’apprendre à entrer dans le match et à me mettre en rythme par d’autres moyens, en faisant des stops, en essayant de prendre un rebond, ce genre de choses. Voir un shoot rentrer ça aide énormément. J’essaye juste d’être consistant. C’est un bon match pour moi et c’était bien de jouer, mais je veux continuer à construire grâce à ce match. Il faut contrôler ce que tu contrôles. Tu peux toujours jouer dur. Les efforts c’est quelque chose que tu peux contrôler, tout comme le fait d’être positif. Il faut jouer dur, peu importe ce qui se passe. C’est quelque chose que j’ai appris dans cette ligue. C’est quelque chose que j’ai changé et c’est positif. J’y travaille et j’ai encore beaucoup de boulot à faire. » Edwards