Denver dans le dur : « Si on attend qu’ils reviennent pour commencer à défendre, on n’a pas fini de perdre »
Le 3e quart-temps, ce n’est pas la tasse de thé des Nuggets ces derniers temps. Lors de leurs trois derniers matchs, tous perdus, les hommes de Michael Malone ont systématiquement été dominés au retour des vestiaires, alors qu’ils étaient jusque-là largement dans le match : 37-17 contre les Lakers, 34-29 contre les Kings et 34-26 contre les Bucks lundi soir.
« On se retrouve à être encore en train de chercher comment être une équipe qui joue bien mieux en seconde mi-temps. On a perdu trois matchs consécutifs parce qu’on n’a défendu sur personne. » Michael Malone via Denver Post
« On doit trouver un moyen d’être prêts à jouer quand on sort de la mi-temps. Je ne sais pas d’où ça vient. On en parle, maintenant il faut le faire. » Will Barton, 24 points, record en saison
« On ne revient pas en défense, on ne se parle pas assez, on n’est simplement pas assez bons. On le fait par moments, mais ça ne dure pas comme ça devrait durer. » Jamal Murray
« Aucun de nos gars ne va pas être capable de défendre Giannis en 1 contre 1. Avec le nombre de shooteurs qu’ils ont autour de lui, c’est une question d’effort collectif. Les grands joueurs comme Giannis mettent beaucoup de pression, et de nombreuses manières différentes, sur votre défense. Si on a la flemme de revenir, ou qu’on ne veut tout simplement pas revenir, ils vont marquer panier facile après panier facile. » Michael Malone« Je ne veux plus être résilient, je veux être l’équipe qui frappe en premier. » Jamal Murray
Nikola Jokic a terminé meilleur marqueur du match avec 35 points à 13/26, 12 rebonds et 6 passes, mais son acolyte Jamal Murray, de retour après un match manqué (genou), n’a signé que 11 points à 4/17, 3 rebonds et 4 passes. L’équipe a encaissé 16 points en contre-attaque, du pain béni pour Milwaukee, dont le jeu offensif dépend beaucoup de la transition.
« On n’a jamais utilisé d’excuses dans cette équipe, mais la réalité c’est que Gary Harris (cuisse) et P.J. Dozier (ischio) ne sont pas là et que ces gars sont probablement deux de nos meilleurs défenseurs dans le périmètre. Notre défense en prend un coup, c’est certain. Mais si on attend qu’ils reviennent pour commencer à défendre, on n’a pas fini de perdre. » Michael Malone
« Il faut que je sois un leader, je dois être le meilleur possible sur le terrain. Il faut que j’aide tout le monde. Il faut que je sois le meilleur joueur. » Nikola Jokic
Un match contre Cleveland, deuxième d’une série de 4 à domicile, attend désormais Denver (11-12, 8e à l’Ouest) mercredi. Le ‘homestand’ prendra fin dimanche contre les Lakers.