Deni Avdija : « Ce n’est pas facile en tant que rookie de jouer presque tous les jours »
En étant sélectionné en neuvième position de la dernière draft, Deni Avdija est devenu l’Israélien le plus haut drafté. Une place malgré tout un peu décevante, parce qu’il était attendu beaucoup plus haut. Les Bulls, ou encore les Knicks, notamment, auraient pu le sélectionner en quatrième et huitième position, mais ils ont misé sur d’autres joueurs. Or, s’il s’était retrouvé à New York, il aurait joué devant une des plus grandes communautés juives du monde.
« Honnêtement, je voulais juste être drafté. Je ne pensais pas à la ville, combien de personnes y vivaient, combien de juifs… Je voulais juste atterrir dans une équipe qui croyait en moi et qui me voulait. C’est ce qui est arrivé, je suis avec les Wizards et j’en suis heureux. » Deni Avdija.
Pour le moment, le jeune d’à peine 20 ans est en apprentissage dans une équipe qui galère, et comme beaucoup de rookies il est très irrégulier. Cependant en une vingtaine de rencontres il a déjà pu montrer sa polyvalence (7 points et 4,6 rebonds par match).
« J’apprends encore comment marche la NBA. Ce n’est pas facile d’arriver ici, d’être là tous les soirs et d’apprendre à connaitre tous les joueurs adverses. À chaque fois, il y en a des nouveaux, il faut savoir ce qu’ils font, leur plan de jeu… Ce n’est pas facile en tant que rookie de jouer presque tous les jours. Maintenant, je dois me concentrer sur les Knicks (les prochains adversaires des Wizards ndlr). Je dois connaître leur jeu. C’est vraiment intense, il faut être concentré. » Deni Avdija.
Et c’est largement suffisant pour convaincre son coach que le jeune joueur a du potentiel.
« C’est un jeune joueur impliqué, mais il a aussi besoin d’apprendre et de grandir. Il perd confiance quand il shoot mal, c’est mon boulot d’empêcher ça. Il n’a presque pas tiré lors des derniers matchs. C’est un bon shooteur, et il s’en sortira. J’adore ce qu’il apporte. Il a joué beaucoup de minutes, et il n’y a pas beaucoup de jeunes qui jouent autant. En plus, il a souvent été titulaire. S’il continue à faire ce qu’il doit faire, et se sent plus à l’aise, il va retrouver sa place dans le cinq majeur. Il est en train d’apprendre, le meilleur est à venir. » Scott Brooks.
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