LeBron James : « AD ou pas, on ne devrait pas perdre de 20 points »
Le 4 février, les Lakers avaient balayé Denver 114-93 au Staples Center et décroché une 3e victoire de rang. Dimanche soir dans le Colorado, les Nuggets ont pris leur revanche en mettant fin à la série de 7 succès de LeBron James & co, eux aussi en mode blowout : 122-105. Déjà en retard de 13 points au moment de la blessure d’Anthony Davis à 2’39 de la mi-temps, les hommes de Frank Vogel ont pris un 11-5 jusqu’au buzzer du 2e quart et sont rentrés au vestiaire menés 73-61 à la pause.
James, 19 points sur les deux premiers quarts, n’en a inscrit que 3 sur le reste de la rencontre. Il a concédé après la rencontre que la sortie prématurée (15 points à 5/11 en 14 minutes) avait tout de même chamboulé un peu l’équipe.
« Dès que tu perds un gros joueur, c’est forcément décourageant, on a beaucoup de choses construites autour de lui et de beaucoup d’autres gars. Quand il se blesse, tu dois changer ce que tu fais offensivement et défensivement. Donc oui ça nous a fait mal, clairement.
[…] Tout ce qui m’importe c’est sa santé. Je veux qu’il soit en bonne santé. Notre équipe a besoin qu’il soit en bonne santé. Il doit s’assurer de prendre toutes les précautions nécessaires par rapport à sa blessure avant de revenir. Donc pas de précipitation, pas de date de retour. Nous ne savons pas du tout de ce côté-là, mais nous voulons simplement qu’il aille bien et qu’il soit de retour à 100%. » LeBron James
Alors qu’il y avait eu 10 changements d’avantage d’un camp à l’autre en première mi-temps, Denver, en tête 73-61 à la pause grâce à un 2e quart remporté 40-28, n’a pas regardé en arrière en seconde mi-temps (30-24 dans le 2e, 19-20 dans le 4e). L’équipe a eu un mal fou à empêcher Denver de mettre dedans à 3-points (19/47), et n’a de son côté rentré que 6 de ses 28 tentatives. Ce qui vient confirmer une tendance : sur 10 de ses 12 derniers matchs, L.A. ne rentre que 33.3% de ses shoots à 3-points.
« Il faut continuer à se concentrer sur l’exécution et le fait de générer des shoots de qualité, ça reviendra. » Frank Vogel
Le point positif de cette soirée : Kyle Kuzma. Auteur de 20 points à 8/14 et 10 rebonds au match précédent (victoire contre Memphis), il s’est à nouveau illustré au scoring (notamment sur une belle claquette) avec cette fois 19 points à 8/12 et 8 rebonds. Demain soir (mardi), les Lakers auront rendez-vous avec les Wolves (7-20, dernière équipe de la conférence Ouest) de Karl-Anthony Towns, cette fois avec du temps pour se préparer à jouer sans Davis.
« AD ou pas, on ne devrait pas perdre de 20 points. On doit être plus dans l’engagement, prêts à se battre. » LeBron James
Et un supporting cast qui reste impressionnant autour de James avec Montrezl Harrell, Dennis Schröder et Marc Gasol.
« Selon moi, et sans vouloir manquer de respect aux joueurs qui ne sont plus là, je pense qu’ils sont encore meilleurs cette année avec le talent qu’ils ont ajouté. » Michael Malone
via OCRegister