Patrick Beverley : « On sait qui est Rudy Gobert, on voulait le sortir de la raquette »
C’était le jour des retours hier au Staples Center. Ceux de Kawhi Leonard, Paul George et Nicolas Batum d’un côté, et celui de Mike Conley de l’autre. De la revanche aussi, pour les Clippers. Battus 114-96 par le Jazz au match précédent, les hommes de Tyronn Lue se sont cette fois imposés 116-112, en mettant au passage fin à la série de 9 succès d’Utah.
Il y a eu la bonne perf’ de Leonard (29 point à 10/24, 5 rebonds, 4 passes), bien sûr, mais aussi les apports clutchs des role players de l’équipe dans le dernier quart, alors que le temps de jeu de George (15 points dont 4 importants en fin de match), était lui limité. Patrick Beverley (17 points) a ainsi planté deux tirs à 3-points coup sur coup pour donner 13 points d’avance aux siens, 107-94, à 2’28 de la fin. Donovan Mitchell (35 points) n’a rien lâché, ramenant deux fois son équipe à 2 points mais Beverley et Leonard ont assuré les lancers (et 2 rebonds offensifs pour l’ailier) qu’il fallait pour maintenir un écart suffisant jusqu’au bout.
« On a plutôt bien défendu jusqu’aux prouesses de Donovan Mitchell en fin de match. Avec Pat Beverley et PG, on a fait un boulot correct en 1re et 2e mi-temps, c’est ce que font les grands joueurs. Défensivement je dirais qu’on a été bons jusqu’aux 40 dernières secondes ou quelque chose comme ça. » Tyronn Lue
« Je n’étais pas prêt à jouer 30 minutes ou plus aujourd’hui. Je dois ma forme de match, et j’aurais probablement fait plus de mal que de bien l’équipe en restant sur le terrain plus longtemps. » Paul George, 26 minutes
Les Clippers n’avaient pas joué avec leur cinq majeur de base depuis le 24 janvier.
« C’est l’équipe n°1 en NBA, et ils ne sont pas n°1 pour rien, ils ne vont pas te donner le match, il faut aller le chercher. Ce soir on est arrivés avec cette mentalité […] Tu leur dois un respect ultime, ils n’ont pas lâché, ils se sont battus, et c’est ce qu’on s’attend à voir de leur part… mais on doit faire du meilleur boulot. On va revoir le match et on sera meilleur. » Patrick Beverley, 10 points dans le dernier quart
« C’est la meilleure équipe de NBA à l’heure actuelle, niveau bilan. On a récupéré nos gars, on voulait gager ce match et les gars ont fait du super boulot. » Tyronn Lue
Ce n’était pas la soirée des 3-points, avec un 10/30 du côté des Clippers et un 12/34 pour Utah seulement. Après 7 tentatives consécutives ratées de Los Angeles, Marcus Morris au sein d’un cinq small-ball a débloqué le compteur avec 2 tirs primés dans le 4e, le deuxième pour prendre 7 points d’avance à 4 minutes de la fin. Beverley a pris le relais longue distance derrière.
« Faire confiance au travail, c’est tout. Je travaille depuis de nombreuses années et ça paie avec le temps, donc il faut simplement faire confiance au travail […] On est peut-être petits en taille mais on ne manque pas de cœur, ça s’est sûr. On sait qui est Rudy Gobert, il est l’un des meilleurs défenseurs de la NBA en protection du cercle, et en jouant avec ce cinq small-ball, on voulait le sortir de la raquette pour pouvoir pénétrer et driver rapidement. . » Patrick Beverley
« Il y a des choses à apprendre de ce match oui, Utah est une bonne équipe, ils se sont battus. Mais on a gagné donc je suis content du match. » Kawhi Leonard
Au final Los Angeles a aussi fait la différence au rebond. Après avoir capté 17 rebonds offensifs au match précédent, Utah n’en a totalisé que 6 sur ce match. L’équipe, 3e de la conférence Ouest (22-9) derrière le Jazz (24-6) et les Lakers (22-8) n’a également perdu que 11 ballons, contre 16 mercredi. Prochain match contre les Nets dimanche, toujours en Californie.
via OC Register