Zion Williamson en closer : « Cela signifie beaucoup. C’est pour ça que tous les joueurs bossent dur »
Après-midi historique pour les Pelicans face aux Celtics. Ils semblaient se diriger vers une très lourde défaite, menés de 24 points en milieu de 3ème quart, pas vraiment du genre cette saison à faire des comebacks, mais plutôt à s’écrouler quand ça ne va pas, à l’image de leur dernier acte tragiquement historique face aux Suns vendredi. Mais ils ont eu un sursaut d’orgueil. Ils ont fondu sur les Celtics en fin de 3ème quart et en début du dernier pour finalement l’emporter en prolongation.
« C’est une grosse victoire pour nous. Nous sommes restés fidèles à ce que nous sommes. Nous sommes revenus. Tout le monde, les coachs, les joueurs, les ramasseurs de balle étaient engagés. Nous avions besoin de toute cette énergie et nous avons pu arracher cette victoire. » Zion Williamson
Ils ont limité Boston à 36 points à 32% à partir de 6’30 de la fin du 3ème acte, soit en 23’30. C’est le duo Josh Hart, déchaîné, et Lonzo Ball qui a lancé la révolte des hommes de Stan Van Gundy en défense.
« On compte sur moi et J-Hart pour défendre sur les stars adverses la majeure partie du match soir après soir. Nous avons fait de notre mieux pour ralentir ces gars du mieux possible. Mais ça ne se limite pas à deux gars qui défendent sur le ballon. Nous avons tous répondu présents de ce côté du terrain. » Lonzo Ball
Durant tout le match ils ont très bien limité le trio Jayson Tatum (32 points à 10/24 dont 3/7 à 3-pts et 9 rebonds), Jaylen Brown (25 points à 7/23 dont 3/10 à 3-pts, 6 rebonds et 9 passes) et Kemba Walker (14 points à 5/21 dont 1/12 à 3-pts), mais ont payé leurs ballons perdus lors de la première mi-temps, dominés 19-0 sur les points sur turnovers.
Offensivement ils s’en sont remis à leurs deux stars, Brandon Ingram et Zion Williamson. Alors que Jayson Tatum pensait avoir donné la victoire aux siens à mi-distance, derrière Zion Williamson a enfoncé Tristan Thompson pour réussir le 2+1 clutch.
La réponse de Zion ! pic.twitter.com/agfZOW9FhB
— Basket-Infos (@Basket_Infos) February 21, 2021
En règle générale Zion Williamson, en galère en première mi-temps (4 points à 1/5), est rarement en possession du ballon sur ce genre d’action décisive, et NOLA s’appuie plutôt sur Brandon Ingram. Durant le temps mort Stan Van Gundy a dessiné un système pour Zion.
« Cela signifie beaucoup. C’est pour ça que tous les joueurs bossent dur, pour vivre ces moments. Teresa Weatherspoon a vu que j’étais frustré en première mi-temps et elle est venue me voir pour m’encourager. Cela signifie beaucoup. Dans ces moments ils sont là : ‘On ‘st avec toi. Peu importe la décision que tu prends, nous te soutenons.’ Avec des gens derrière moi comme ça, ça signifie beaucoup. » Zion
Ingram est le dernier à l’avoir encouragé à la sortie du regroupement.
« Je ne pense pas qu’il avait besoin d’encouragements supplémentaires. Il a réalisé une action en laquelle nous croyons et il a mis le shoot. » Ingram
Il a également mis le lancer pour donner deux points d’avance aux siens avant que Jayson Tatum n’égalise pour envoyer le match en prolongation. Dans le temps supplémentaire, c’est Brandon Ingram qui a été décisif, mais avec l’aide de Zion. Il a égalisé sur un lancer, et sur le second alors que Daniel Theis et Nicolo Melli étaient partis trop tôt, un entre-deux a été donné, remporté par NOLA grâce à Zion. Sur la possession ce dernier a drivé pour attirer la défense et trouvé Ingram seul à 3-pts : Bingo !
« Quand je suis dans le rôle du porteur du ballon sur pick & roll, j’essaye de faire la meilleure lecture possible. Dans cette situation, alors que je venais de mettre quelques paniers, je savais que la défense allait se resserrer sur moi. Dès qu’ils l’ont fait, j’ai fait la passe à Brandon. Comme nous le disons tous, il est fait pour ces moments. » Zion
Les Pelicans décrochent une victoire dont ils avaient bien besoin puisqu’après une belle série, ils avaient perdu 5 de leurs 6 derniers matchs. Une victoire dans ces conditions, au terme du plus gros comeback de l’histoire de la franchise, ça peut booster l’équipe.
« Ce que nous pouvons en tirer c’est que nous sommes vraiment vraiment bons quand nous restons unis. Les gars se parlaient ce soir. Tout le monde sur le banc parlait. Les coachs communiquaient avec les joueurs et nous avons bien répondu. » Brandon Ingram.
Via ESPN