Luka Doncic l’assassin : « Lui, Michael Jordan, LeBron James, Larry Bird, Kobe Bryant… c’est difficile d’expliquer comment le cerveau de ces joueurs fonctionne »

Son anniversaire approche à grands pas, mais Luka Doncic, n’a encore que 21 ans. Et cela ne saute pas forcément aux yeux quand on le voit planter, froid comme une lame, deux shoots à 3-points coup sur coup pour assassiner les Celtics dans les dernières secondes.

« Honnêtement, j’étais plus confiant sur le premier. Quand le ballon a quitté mes mains, je le sentais bien. J’étais un peu fatigué au bout de la possession, mais c’est rentré, et c’est tout ce qui compte. » Luka Doncic

De quoi faire oublier le fait que Dallas a gâché 11 points d’avance dans les dernières minutes.

« On a fait quelques erreurs, mais j’ai beaucoup aimé la façon dont on gardé notre calme, on s’est accrochés et on s’est assurés de mettre le ballon dans les mains de la bonne personne à la fin. » Rick Carlisle

Être décisif dans le money time, le Slovène passé par le Real Madrid a déjà prouvé qu’il adorait ça depuis son arrivée en NBA en 2018.

« C’est simplement quelque chose que je fais, ou du moins que j’essaie de faire (il hausse les épaules). » Luka Doncic

Mais l’âge finalement importe peu, un grand joueur est un grand joueur. Avec lui et sa fougue contagieuse, Dallas, 9e à l’Ouest, remonte peu à peu la pente et retrouve avec cette victoire un bilan équilibré (15-15) pour la première fois en presque 1 mois.

« Ses deux shoots dans la dernière minute étaient tout simplement phénoménaux. Les deux possessions étaient difficiles. On savait qu’on allait lui donner le ballon et le laisser créer. J’étais juste en face quand il a mis le step-back, c’était à couper le souffle. Le premier était sans doute plus difficile encore que le deuxième parce qu’il y avait les 24 secondes à gérer. Ils étaient passés à un cinq qui switche et il a rentré un énorme shoot en 1 contre 1. » Rick Carlisle

« Le dernier shoot était dingue. Kemba (Walker) était là, Aaron (Nesmith) était là. Je ne vais pas être trop dur envers nos gars pour ces deux shoots que Luka a mis. » Brad Stevens

Un seul autre joueur ces 25 dernières années a rentré deux 3-points pour passer devant au score dans les 30 dernières secondes d’un match : Dan Dickau (22 janvier 2005 pour les New Orleans Hornets, contre les Clippers).

« Des joueurs comme Luka Doncic, Michael Jordan, LeBron James, Larry Bird, Kobe Bryant, qui ont cette concentration ‘laser’ dans ces situations, c’est difficile d’expliquer comment leur esprit et leur cerveau fonctionnent. Il fait partie d’un type de joueurs très rare. Non seulement il a cette capacité de concentration, mais il a l’envie de le faire et tous les outils pour s’exécuter. » Rick Carlisle

Avant ces deux shoots, Doncic était à 2/7 sur ses tentatives à 3-points pour prendre l’avantage dans les 30 dernières secondes d’un match, temps réglementaire ou prolongation.

« Parfois, deux gars viennent sur moi et je dois faire la passe, parfois tu rates, comme au dernier match contre Portland, et parfois ça rentre. » Luka Doncic

Après 6 défaites consécutives, les Mavs ont remporté 6 de leurs 7 dernières rencontres. Sur cette période, Doncic est le meilleur scoreur NBA avec 34 points par match, à 51.9% aux tirs et 48.3% à 3-points, en plus de 8.1 rebonds et 8.6 passes par match.

« Il nous rassemble. On est sur la bonne voie, on doit continuer comme ça. » Jalen Brunson, 22 points en sortie de banc

Le retour des fans à l’American Airlines Center a aussi fait beaucoup de bien à l’équipe. Ils étaient un peu plus de 3000 mardi soir pour la réception des Celtics.

« Juste après le match j’ai dit ‘Imagine si tous les fans avaient été là’. Ce serait mieux c’est sûr, mais il y avait quelques fans aujourd’hui et nous remercions tout le monde d’être venu. C’est mieux de jouer devant des fans. » Luka Doncic

« On sent leur présence, on les entend. C’est différent depuis qu’ils sont de retour. Nos gars le sentent et nous jouons un meilleur basket avec eux dans la salle, je n’en doute pas une seconde. » Rick Carlisle

via ESPN